「反正我们家现在后院大得很，不管你捡多少回来都放得下。」
「你买这么些果子糕点是要做什么的？」他从来没有家，又一心放在课业上，乡下也不时兴这个，自然不懂县城里的习俗。
「我这不是想着咱们置了宅子，还没跟左邻右舍打招呼，买些甜糖，甜甜大家的嘴，往后好多看顾看顾我们。」
「果然是娘子想得周到。」女人家似乎天生就会过日子，他们的家往后也会越过越火红吧？
这样繁琐的事情他一点不觉得无聊，好像与她一道，再平常的琐事都变得有滋味了起来。
回到家先把肉菜和衣物放下，苏雪霁终于想起开恩科的事。「我送节礼去先生家里的时候，巧遇先生友人，他告诉我当今君上明年要开恩科。」
「恩科是什么？与你三年后要参加的乡试一样吗？」儿金金一进厨房就让苏雪霁用火摺子引了火，灶膛烧起来后放上一段柴。
她则是把买回来的肉菜洗洗刷刷，腊肠切粒，肋排切块，胡萝卜切大丁，加上蒜末，香菇泡水后对切也扔进去，大白米洗净加上海带高汤和少许的盐一起扣了，放在蒸架上，盖上锅盖，等那段柴燃尽，再加上灶下的余温就能把饭肉菜给烧好了，她也不用费劲守在锅灶前烧饭煮菜。
天凉嘛，午饭再添个热汤就可以了。
苏雪霁看她把所有的做料都往锅里扔，这是他娘子第一次掌厨，老实说他也不知道能不能吃？
不过也不好太过打击她的士气对吧？
苏雪霁破釜沉舟的决定，要不这样好了，等煮好，不管味道如何，他只管把东西咽下肚就是了。
这样不会抹了金金的面子，也不至于浪费粮食。
她在灶上忙碌的时候，帮着看火的苏雪霁已经把恩科和乡试的区别做了一番解说。
原来，科举之路十分漫长，除了一开始要取得生员的资格，成为廪生，还得通过学政科考，才有资格参加三年一次的乡试，因为乡试一般在八月，又称秋阐，会试也称为春阐，是在乡试后次年的春天，在京城举行，得在会试之后取得贡士的资格，在京城中由皇帝亲自主持考试，入了皇帝的眼，录取的称为进士。
恩科是在科举之外，也就是正科之外特恩开科取士，而会这么做通常都是逢朝廷庆典，才会特别开科考试，因为不是常态，才叫恩科。
梵朝至今，只开过两次恩科，一回是圣天元年，君上迎娶皇后，普天同庆，一回就是这次，因为太后六十寿诞。
儿金金听得云里雾里的，总归一句，这科举之路难上青天，至于这恩科，就是条捷径，是可遇不可求的机会。
「那就是说你明年春天就要上府城去了？」
「我考完就回来。」
「既然是明年的事，咱们还是先紧着去认认邻居家的门吧，回来就有饭吃了。」等饭时间，先去把邻里认一认，凡人不是有句话说，远亲不如近邻，关系总得打好才是。
于是他们挨家挨户的送过去，人家一开门，见是年轻的小夫妻，又送了糕饼喜果，就知道是新邻居，自然也要问上几句，听说他们买下的是银杏胡同最里的那间宅子，莫不摇头说怎么就买了凶宅？这还不打紧，又问花了多少银子买的……诸如种种，也有人见苏雪霁一表人才，听见他是秀才，打量的神色便收了起来，热心肠的见儿金金年轻，就说她有什么不懂的直接来问便可。
有几户人家也回了礼，虽然只是米缸里半升还是一升的粗粮、杂豆，收集下来居然也有小半个米袋。
最后来到街坊一户人家，竹篱笆的门，站在外头可一览无遗，年轻的媳妇正在晾衣服，盆子里堆得满满的衣裳，几个娃有的挖蚂蚁洞，有的互掐着玩，还有一个大的背着个吃手指的娃，蹲在屋檐下择菜，一算，足足五个萝卜头，几个身上穿的是粗布衣，倒也干净，只是这会儿天气凉冷，几个孩子穿得却还是夏天的衣裳，有些单薄，脸色看着有些青。
「小嫂子，我们刚搬来，就住银杏胡同最后那间院子，想说乔迁，过来和大家打个招呼，这点小东西莫要嫌弃。」儿金金这些日子在县城里看多了，这人跟人之间是得套近乎的，你嫂我妹的，关系很快就能拉近。
而且她一把糕点拿出来，刷刷刷，四双亮晶晶的眼睛就再也没转开，最小的那个只会吐泡泡流口水，还不知事嘛。
「我夫家姓魏，我姓秦单名一个勺字，看着我年纪比你长，要不叫我声勺姊好了。」妇人看着有些丰腴，也是爽朗的人，眉眼都是舒爽的笑纹。「……那间凶宅原来是你们买去了，哪个不地道的居然把那院子卖给你们？太夭寿了！」
这时，虚掩的木门吱呀的被人推开，一个有些眼熟的男子出声道：「是谁啊，也不请人进来坐，在外头唠嗑什么呢。」
儿金金和苏雪霁转头望去，竟是卖房给他们的那个有着单眼皮，见谁都笑容满面的牙人，魏万三。
「苏秀才，苏太太。」魏万三一看清来人，顿时笑容满面，三步并成两步，打开竹篱门便要请他们进去。
难怪他热情，中钱连着儿金金包的红包，让几个月没开张，开张就见红的他乐得眉开眼笑，回来媳妇也不摆冷脸给看了，他对儿金金印象大好。
瞧着丈夫热络得不像话，秦勺翻了个大白眼，敢情好，苏家这院子竟是她丈夫卖出去的……还直八是大水冲倒了龙王庙，都是自家人。
「既然都是熟人，勺姊也别与我客气，这糕点果子我买多了，带回去也无用，都留给家里的小子、闺女解馑吧。」儿金金把手下剩的两盒糕点都给了魏家。
「这怎么好意思？」嘴里说不好意思，随便推了两把也就接了过去，有什么法子，家里有五张嘴，睁眼就等着吃呢。
那几个孩子在一旁猛吞口水，只有一个小的用摸了一手泥的手上前拉他娘的裙襦，却也没敢开口要。
「那院子我住着挺好的，不碍事的，还要多谢魏大哥。」苏雪霁和善的颔首，然后借口一会儿还有事，拉着儿金金的手便要走。
「哪里值当你的谢……」魏万三直摆手。
「太白哥哥……」儿金金还想说点什么。
「还有事？」
「没，走吧。」
也才走两步路远就听见秦勺那有些隐晦，明显压低的嗓子，「不是年轻小夫妻吗？这怎么哥哥的叫上了？」
魏万三笑着靠到她肩头，手往她拉去。「夜里，我也想媳妇这么叫我……」
这年头夫妻之间以哥哥妹妹相称的人多了去，魏万三听了倒是寻常，也就只有自己媳妇这保守的性子才会大惊小怪。
「你作死了！」秦勺瞪了方才还被她骂夭寿的男人，啐了他一口，「我说你怎么就把那死过人的宅子给卖了。」女人不依不饶，吆喝最大的那个把糕点果子拿了，顺道把小鬼都撞了，因为接下来的场面越发的儿童不宜了。
「我觉得那是间好宅子……」
「那间院子卖出去也不告诉我？」
「天大的冤枉，我回来就提了。」
「既然卖了房，那银子呢？」妇人的低眉顺眼不见了，母老虎的架式隐隐抬头。
「不是给了吗？三两银子啊。」作乱的手哪里还敢动，这求欢不成快要变成求饶了。
「那院子一年半载都没人敢要，能卖出去，你的中钱、抽成一定不只有这些吧？」秦勺狮子吼了。
苏雪霁眼观鼻鼻观心，埋着头走路，倒是儿金金噗哧一笑。「这家人挺有趣的，应该会好相处吧？」
「是个妻管严的。」苏雪霁莞尔。
不过，儿金金心里还有个疑问。「为什么只有夜里才能喊哥哥？」
苏雪霁本来还算自若的神色突然从下巴到额头，整个都红了起来，声音也支吾了，「要不，改天你有空再问勺姊？」
「嗯，可以，左右我们两家就距离半个胡同，抬脚就到了。」她把他的话放心上，准备改天遇上勺姊再问上一问。
第十章 入山捡只熊(1)
两人回到家，儿金金指着前院边上的地，「我想在这里锄个几畦地出来种菜，种些葱姜蒜，用着也方便。」连菜籽和菜苗都买好了，就等把地翻个两翻。
「我下午就把地翻出来，就能把菜籽种上了。」苏雪霁觉得浑身都是力气，半天下来丝毫都不觉得疲倦，这就是有了自己的家，所有的打拼都是为了让这个家更好，所以无论多少累活也不觉得辛苦。
「好，那咱们家的菜地就交给你了。」
「看我的！」
「吃饱饭我去找泥瓦匠来盖书房，趁着你在家翻地，跟泥瓦匠说说你想要的书房是什么模样，不然等冬天真来了，土冻了，就得等明年春天，到时候你都要去府城应试了，哪里来得及？」打水洗了手脸，她掀开蒸锅上的盖子，排骨腊肠烂饭的香味顿时弥漫开来，想想这样不够，又去小罅子里挖了些酸菜出来，切小段用碟子装了，最后决定用剩下来的海带煮了海带蛋花汤。