与父亲四目对望，半晌后再度轻浅笑开，他嘴里轻轻吐出一个字，「不！」
所有的沉重在见到婧舒那刻消失。
将要离开生活多年的家庭，她脸上带着薄忧，席隽理解这种情绪，因此坐在车子里时没有多话。
阿白让石铆牵回去了，恭王府的马车很稳，一点都不颠簸，他端正坐着，细细看着她的脸。
他对喜恶有种强烈直觉，很少错看人，也很少错付喜欢，许是经验累积，让他拥有一双火眼金睛。
婧舒有些尴尬，虽然刻意望向窗外，但面对那双灼烈目光，岂能无感？
深吸气，她不想继续应付这样的尴尬，于是正眼对上他。「多谢席公子来接我。」
席隽要是不在，许是连那两箱书都带不出来。
常氏说她要去过好日子，旧衣裳就留给妹妹吧，不会过日子的常氏竟也学会斤斤计较，可见得生活的确教会她一些东西。
「不需要客气，这是我想做的。」
这话……透露出几分赤裸，是「想做」而非「必须做」，他们之间的交情有深厚到让他「想」为她做任何事？
脸微绯，她告诉自己别想太多，说不定他只用错词汇。「方才的事……很抱歉。」
席隽进柳家，除柳知学对女儿的离去有几分不舍之外，其他人对他的热情、热烈、巴结到……让人看不下去，彷佛他是锭能自由走动的银子，恨不得从他身上再刮下一层。
是贫穷令人贪婪还是人心本贪？想到那幕，她丢脸羞愧极了！
「没什么，人之常情。」看到危险直觉躲避，看到利益扑身上前，这是人性，比较起其他人，柳家上下算得上单纯良善，至少他送去的几服药，柳知学还问明价钱，不愿意白拿。
读书人的风骨呐，但愿这分风骨足以让他撑起一个家，当个称职的大丈夫。
「两百两银子，我会还给席公子的。」
「小钱，不急。」小钱？想起那一匣子宝石金锭……她低了头。「于你是小钱，于我不是。」
「那就更不急了。」
「为什么？」
「如果欠二两银子，确实该烦恼怎么还，如果欠两千两，该烦恼的人就是债主了，既然是我要烦恼的事，你急什么？」
噗地，她失笑。「你很有趣。」
「你喜欢有趣的男子？」
「重要吗？」
「重要，因为我喜欢被喜欢。」他刻意把「你」字丢掉，但还是让她红了脸。见她轻笑而不是微恼，他又道：「薛晏，有趣吗？」
怎就提到师兄了？她摇头回答，「师兄很正经。他没有『有趣』的条件，生活压榨得他只能提起一股气，勇往直前。」
「听起来很辛苦。」所以吧，他没想错，有钱也是一种才能，不枉他总是当土拨鼠，到处埋钱。
「对，不过穷人的孩子早当家，师兄一定会成功的。」
一定会成功？皱眉，他迟疑问：「你喜欢成功的男子？」
「不是喜欢不喜欢的问题吧，应该是所有人都对成功心怀憧憬，因此祖父用一辈子的力气来栽培爹爹，而爹爹心心念念希望宇舒能够举业，小时候爹爹带着我和师兄一起念书，师兄天资聪颖，学什么都快，我不服输，拼了命也不肯落后，因此爹爹经常摸着我的头叹道：『如果婧儿是男孩多好。』」
是啊，如果是男孩多好，她就不必担心被几十两银子卖了，不必为了脱离以孝道为名、处处压榨的常氏而离开家。
眼见她的落寞，他真想告诉她：如果你活得够久、看得够透澈，就会明白成功没那么重要。
但是他没说，因为对多数人而言，这句话还代表另一个意思——没出息。
一个珠玉在前的薛晏，不需要一个没出息的席隽在后衬托。
「你也这么觉得吗？」他问。
「觉得什么？」
「当男孩真好？」
「当然，男人可以海阔天空、无拘无束，可以为所欲为、恣意任性，可以……做所有女人做不到的事。」
「比方当官？」
「嗯，比方当官。」
笃定的答案令他皱眉，她喜欢官啊？既然如此，计划再度更变，他本想当个富家翁，啥事都不干、四处游历，轻轻松松过完
这辈子，可是她喜欢官啊……好吧好吧，她喜欢，他便弄个官来当当，再过两天就是殿试，不知道爹爹能不能给他一点特权？
见他不接话，她有些懊恼，说错话了吗？戳他心窝子了？他曾经科考失利？官字于他是伤心？仕途无缘，他才转做恭王幕僚？许多假设从她脑中一闪而过，婧舒咬唇道：「你一直都住王府里吗？」
旁敲侧击，她想确定他的身分是不是王府幕僚。
「过去没有，这次进京后才住进去的。」
「我以为你是京城人氏。」
「我是，不过离开几年，最近刚回来，房子在整修，这才进王府暂住。」
暂住？所以她猜错，并非幕僚与主子关系？「那么你与恭王是……」
「朋友，数年有缘见过一面，从此鱼雁往返，结下几分交情。」
「恭王为人好吗？」
说到江呈勳，他头痛。「那是个嘴碎的，但并非如外头形容的那般不堪，他虽然平庸，但性情宽和，为人大方。」
「是个好人？那就不担心了，与贵人打交道都得提心吊胆呢。」
「别担心，凡事有我呢。」
有他？他们不太熟呀，这话说得多奇怪，却又……多契合，婧舒无法否认，她确实因为他在而放心。「秧秧还好吗？」
「瑛哥儿是个瞥扭孩子，秧秧刚去那两天，处处被针对，不许秧秧靠近、不许秧秧碰自己，连话都不许说。亏得秧秧脾气好，由着他折腾，成天到晚笑咪咪的，好像啥烦心事都没有，一天天的，慢慢把瑛哥儿的坏脾气给磨了。昨儿个听说两人已经能坐到一处，瑛哥儿还让秧秧给他说故事。」
「说到底，小世子就是个寂寞的孩子。」
「刚换上的仆婢，依着呈勳的要求，不敢对瑛哥儿纵容，虽说不至于严格，却也是该劝、该说的话一句都没落下，昨儿个我多看瑛哥儿两眼，确实比过去规矩得多，知道你今天要进府，他很高兴。」
「他是高兴会有吃不完的糖葫芦吧。」
「孩子跟猫狗一样，有吃的就能哄得动。」
「不能这么说……」
婧舒才要反驳，车子骤然停下，许是强绳拉得太紧，导致她整个人往前倾，就在差点儿摔出车厢同时，眼明手快的席隽抢先一步将她拉回来。
这一拉，她跌进他怀里，他呆了、她愣了，两个人都忘记下一步该怎么做，于是她停在他宽厚的怀抱里，听取笃笃笃的稳定心跳声，没有失序、没有乱码，一声接着一声的轻颤，也稳了她的心。
再抱下去，他就是板上钉钉的登徒子了，推开婧舒，对上她的眼。「没事，别怕。」
「席公子，有人拦车。」车夫在外头说话。
拦车？他才返京几日，识得自己的一只手都数不完，怎就有人热烈欢迎？眯起眼睛冷冷笑开，是她吧？只会是她，不过速度这么快，看来那位最近日子过得很糟糕。
也行，他本就打算速战速决，不想拖拖拉拉没完没了，早点锣对锣、鼓对鼓正面迎上，他才能够腾出手来……当官。
搏了眉，他摸摸她的头安抚道：「没事的，我下车看看。」
「好。」她点点头目送他下车，鬼使神差的……明明没事，可她忍不住叮嘱，「小心点。」
席隽一愣，下一刻，一阵心暖……她在担心自己？
多久啦？有多久没人在乎他会不会危险、该不该小心？被关心的感觉超好……他握握她的肩、留给她一张笑脸。「我很快就回来。」
一名年约四十的中年男子拦在车前，他穿着仆人的蓝色棉布裳，在看见席隽下车时立刻小跑上前，弯腰恭顺道：「奴才是忠勇侯府的管家李忠，奉命前来迎接大少爷回府。」
「奉谁之命？」席隽昂首，眼底带着两分恶意。
「奴才奉侯爷夫人之命，迎大少爷回府。」他把话说得又亮又响，刻意让所有人都知道，夫人对大公子有多亲切宽厚。
「这话说得有意思，我娘已故去数载，怎能命你们来迎我回府？是夜半作梦得到灵犀吗？」席隽似笑非笑问。
李忠愣住，大公子这是明知故问，还是真的不晓得？清两下喉咙，他硬着脖子回答，「大少爷有所不知，先侯爷夫人出事后不久，皇上为侯爷赐婚，现在的侯爷夫人是明珠县主。」
「了解，父亲再娶？都说有了后娘就有后爹，那个家就留给侯爷夫人和她的孩子们吧，我不掺和，省得折腾。」
「没有的事，夫人仁慈宽厚，大肚良善，绝对不是大少爷想的那样。」
「不是吗？也不知道哪里来的姑娘，别人家刚死老婆就急匆匆哭到皇上跟前，求来一纸和圣旨，好顺利嫁进侯府大门，母亲出事至今也就五个年头，听说侯府里面有个年近五岁的小少爷，所以……良不良善的就不提了，但夫人『大肚』肯定是的。」