夏羽柔无语，心里暗骂那个害她陷入这种情况的罪魁祸首，抓一把洗净切好的野菜，丢入炒锅，干活。
深沉的夜，天寒地冻，港口边只有几盏明灭倏忽的灯火，不过，临港大街却是灯火通明，林立的商铺及娱乐场所是愈夜愈热闹。
远远的，一辆马车直驶码头，穿过人车热闹的大街，拐往巷弄，再趁着夜色掩护，马车停靠在暗巷内，下车的一行三人迅速前往范家的七号码头。
码头暗黑一角，海风呼呼的吹，两名样貌粗犷年约四十的中年汉子全身包紧紧，一个搓着冰冷的双手，另一个提着灯笼时不时哈着气暖手，他们都站在货船旁，一见到前方走来的儒雅身影，立即快步上前要拱手作揖——
居首的男子以手势制止两人，随即在两人的引领下，一行五人无声的踩上踏板上了一艘停泊在码头边的大货船，进入灯火通明的船舱。
「少爷。」宋管事、颜管事拱手作揖，他们都在范家码头做事，专责处理石材的运送。
被称为「少爷」的男子正是汤绍玄，他逆光而坐，穿着连帽斗篷，大半张脸被过大的帽缘遮掩，看不清他神情，但仍掩盖不了他周身慑人的气势。
宋颜两名管事神色越发恭敬。
事实上，自从少爷来到青雪镇，接手采石场、码头、船运等老东家的产业后，他们这些被东家私下委予重任的老家奴都感觉「活过来了」。
新主子心思缜密，处事井井有条，还极有魄力，过去因一些缘故，他们必须谨慎行事，即使争地盘被欺负也得吞下，实在窝囊，可在这位年轻主子接手后，情势大不同，少爷说了，别人敢欺负就打回去，双方杠上几回，其他家见他们硬起来了，反倒不敢再寻衅挑事。
但南下运河的珠城港口，当地的码头一向是贾家的天下，范家仅占有三个，主事的蒋管事自然不敢上杠上贾家，甚至依循老东家指示，低调行事，没想到贾家仍不满意，为了再抢地盘，派人暗中将范家一艘未入港的货船撞翻，船员受伤不说，货品落水，做了赔本生意。
偏偏没证据是贾家所为，蒋管事急急差人将消息送来，要请问新主子该如何应付？
长桌上，一张地图摊开，宋管事、颜管事分别指出珠城的位置，并口头报告蒋管事派人送来的口讯。
「这其实并非特例，从年后船队恢复载货开始，贾家码头就频频寻衅，狂妄的找过好几回碴，咱们刻意装载在石材下方的那些货差点被发现。」颜管事说到这事，是心惊胆颤。
又是贾家！汤绍玄眼中闪过一道冷光。
「贾家的船队最多，对曾是第一的范家自然有敌意，但他们抢占码头地盘的手段凶狠，蒋管事很担心，若是再来一次，难保船舱底的秘密不会被发现，为少爷引来祸事。」宋管事心急如焚。
黑色风帽下，汤绍玄眉头一拧。
「少爷，贾家仗势欺人，直言若不分点好处给他们，我们范家码头损失的就不止是一艘船了。」颜管事又气呼呼的道。
在场的两位管事及随行的两名护卫，都是汤绍玄的心腹，他们都明白，报官没用。
贾家有权势人脉，年过五旬的贾和是辅国大臣，嫡出女儿是皇上最疼宠的容妃，容妃所出的三皇子也最得今上宠爱，贾和的两个儿子官位不小，更甭提，一人得道，鸡犬升天，贾和将一些资质极佳的族亲推上仕途，成了他分散各地的亲信。
贾家权势扩张后，族亲们的胃口也变大，只要能贪、能赚钱，不管明路暗路全都想要霸占，尽管百姓怨声载道，但民不与官斗，只能吃下闷亏。也是因为官官相护，贾家码头及船队势力才会在一年内就占居大魏朝首位。
如今珠县港口的码头共有四十多个，由几个大小家族持有，范家也是其一，而抵达范家码头的货船可不只载运石材，也有毛皮药草、五谷杂粮各式杂货等。
贾家撞翻船，就是想跟货主表达一件事：只有用贾家的船才是安全的。
届时，运费随贾家喊，其他船家无货可载，贾家再收购纳入自家船队，一旦垄断独大，什么人、什么货能运到这个港口，自然也是贾家说了算。
「贾家想着为商必与官和，咱们既是商家，自然不能明着来……」
汤绍玄做了一番指示，舱房里几人的神情个个闪过惊喜，频频点头。
等到事情处理完毕，汤绍玄乘坐马车回到林中的独栋别院，已是二更天。
经过回廊水榭，就见庭园的凉亭里点了灯，左右两边都有烧得极旺的火盆，何忠就坐在亭内。
汤绍玄示意两名护卫退下，迳自走过去，「这么晚了，忠叔怎么还来？坐着，别起来。」
「少爷没回来，我心里不踏实，我应该陪着去的……咳咳。」他昨儿不慎染了风寒，这会儿穿得多，伺候的小厮还拿了毛毯盖着他的腿，让他也不好起身。
虽然说汤绍玄要他别起来，但主子站着，他坐着，实在不像样。
汤绍玄看他伸手要拿开毯子，站起身来，干脆伸手轻按他的肩膀，「贾家的事，我会处理，夜深了，忠叔回吧，待风寒好了，我再跟忠叔细说。」
他点点头，「也好，只是老奴这身子终归没有以前好，老东家把船队、码头跟采石场都交给我，我怕是要辜负他的信任了——」
「忠叔近日忧思太多，才会不慎让风邪入体，祖父及姑母皆视你为忠仆良友，是可信任之人，不然，他们怎么将如此多的私产放心交给忠叔。」
汤绍玄明白老人心中的担忧，采石场是他们能不能翻转逆境的最终筹码，轻忽不得，而何忠久居上位，原以为各处管理得当，没想到就在他眼皮底下，竟有小管事克扣欺辱工人之事，而后又有谢彦杰一事，近日贾家又生事，一次次生波，让他开始怀疑自己能力。
「忠叔，我要做什么，你最清楚，但我一人完成不了大业，亟需你及效忠祖父、姑母的人脉帮忙，你得把身体养好帮我。」
何忠听着他抚慰的温和语句，忽然有种错觉，当年在京城被喻为「第一公子」的少爷又站在他面前，眼神没有那么冷漠复杂，彷佛一切的一切都没有改变。
第三章 是狗腿求生不是爱(1)
天泛鱼肚白，几声鸡鸣起，夏羽柔揉着惺忪睡眼起床，简单洗漱后，就往厨房去，行走间，寒风阵阵，她一呼一吸都是白雾，「今年怎么特别冷？都开春多久了？」
看看水缸半满，不必打水，她便开始熬大骨汤，见火小了，又往灶里塞了一把柴火，慢慢的，空气中就有香味出来，便改小火炖着。
此时，叶嬷嬷也顶着寒风过来上工，互打声招呼，夏羽柔做了面条，让叶嬷嬷先用，她则送一份到弟弟屋里，帮他在炭盆里再添炭，再叮咛外出要多加件夹袄后，正推开门要走出去——「姊姊昨天避谈汤爷，今天可以说了吗？」小面瘫还是开口问了，他昨天已问了几回，她追出去跟汤绍玄说了什么？姊姊都避而不谈。
这么锲而不舍，她推门的手落下，揉揉眉宇，回头看他，「如果姊说我们之间什么事都没有，你信吗？」
「不信。」
「实话不信，我能怎么办，吃早膳吧。」
她往后挥挥手，推门出去，关门时，隐约听到他说了句——
「又糊弄人。」
不糊弄成吗？夏羽柔闷闷的走到庭院，抬头看着蔚蓝天空，不见一朵云，她继续仰着头让难得的春阳肆意的洒在她脸上，看能不能晒去近日的楣运。
夏羽柔，人生就是不停的战斗，要百折不挠，愈挫愈勇。
带着这股斗志，她再度钻进大厨房，手里的锅勺翻飞，不一会儿一股咸香辣味飘荡在空气中。
一大清早，大多数人的肚子都是空的，前来夏家食堂用早膳的客人也多半是点清淡口味，但这浓厚带辣的味道很不一般，特别勾人。
食堂一开门，进来的第一批客人纷纷询问这股特别味儿，得到的答案却是——
「这是汤爷特别点的，分量不多，等下午我去补点辣椒豆瓣等干货再上菜单，不过，这两道菜各要二十文钱，因为都有猪肉跟鸡肉。」夏羽柔说得认真又抱歉。
果不其然，价格一出，众人马上打了退堂鼓，他们一个月的工资有限，一道菜就二十文钱太奢侈。
夏羽柔暗暗松口气，她备的私房菜是汤绍玄专属，若是每人都吃得到，他如何看得出她的用心，又怎么凸显他在她心里的重量？
客人来来去去，夏羽柔发现等待的时间特别长，明明汤绍玄都是固定时间用早膳，但她就是觉得特别难熬。
好不容易汤某人现身了，她笑咪咪的前去为他点完菜后，转身送上来的除了他点的菜色外，又加了她免费附上的一道酱肘子，一小盘辣子鸡。