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  锦琛与衣向华的赐婚,无疑是京城近来最大的消息。

  衣向华被皇帝夸赞,还是左通政大人的女儿,这么好的女孩却赐婚给锦琛,足见之前锦琛有隐疾之事显然是子虚乌有。

  有心人士加以打听一番,便挖出了原来两人早早就定过亲,只是后来汝阳王府强逼安陆侯府退亲,与褚婠另结婚约,之后因为安陆侯府遭镇国公府拖累,锦琛又中毒昏迷,汝阳王府又马上退了亲,这般人品实在令人诟病,所以汝阳王府臭名远扬,很是火红了一把。

  婚事底定,锦琛无后顾之忧,便将全副心力都放在暗中调查汝阳王府上。

  不查则已,一查才发现这汝阳王府当真蹊跷。

  汝阳王的领地在豫省,不过为表忠心,他一向不在领地活动,而是奏请皇上常年待在京中王府,汝阳王本人则是日日逗鸡遛狗,花天酒地。可是明明这样看上去松散的王府,

  守卫却十分严谨,锦琛及何大人用尽心思,大理寺的人手就是渗透不进去。

  锦琛甚至私下问了长期试着打压汝阳王府的衣云深,居然也得到了一样的答案。饶是衣云深智计百出,汝阳王府内部却是滴水不漏。所以他能做的就是从外部对汝阳王府施压,让他们缺银两,举债度日,穷得苦哈哈的,汝阳王连喝花酒都要打秋风,但真正的根柢却是一无所知。

  不过衣云深倒是提到了一点,他盯着汝阳王府的时间比大理寺久多了,由王府人员的进出判断,他怀疑汝阳王府地下有庞大的地道及密室,若锦琛有机会进去查看,要特别注意这个部分。

  就在锦琛一筹莫展地与何大人讨论如何潜入汝阳王府,外头侍卫突来通传,左通政衣大人家的侍女来寻少卿大人,看样子还挺急的。

  衣家的侍女,锦琛也就只认识一个红杏。他知道衣云深这阵子都在御书房当值,闲杂人等无法找到衣云深,红杏会在此时寻来,莫非是衣向华出了什么问题?

  他连忙向何大人告罪一声,也来不及等侍卫通传,匆匆忙忙的自己主动出去。

  何大人见他神情有异,又听事情似乎与衣家有关,也在后头跟了上去。

  红杏在大理寺衙门门口被人拦下,看到锦琛由里头出来,便急急跺着脚,喊了声,「世子!」

  在公务衙门喊的该是官衔而非爵位,但瞧红杏那双哭得红肿的眼,只怕情况紧张,锦琛也顾不得怪她失礼,连忙让她进衙门,两人边走他边问道:「发生什么事了?」

  「姑娘不见了!」红杏哭丧着脸说道。

  「什么!」锦琛顿时停了步,脸色凝重地细问:「说清楚点。」

  红杏连气也不喘地道:「姑娘除了节日与衣大人和公子团聚,一向是不进城的。可是今天早上世子你让人请姑娘进城,说什么上回有人闯入,把院子弄得乱糟糟的,你知道京里花市最近进了许多奇花异草,约姑娘去挑,所以姑娘就欢喜的进城了。可是我下了马车,在崇文门外的花市见不到世子,突然那一带有人惊马,整个市集都乱了起来,我和姑娘的马车被冲散,等我找到马车时,车夫被打晕,车里的姑娘也不见了!」

  「我今日并没有让人请华儿进城!」锦琛肃容道。

  何大人听了一耳朵,也知道情况不对,附和道:「整个早上锦琛都在衙门与本官议事,不可能有暇带衣姑娘去挑什么花草!」

  红杏闻言一呆,嘴儿一扁又准备要哭。锦琛已无暇理会她,只是朝着何大人道:「大人,我可能要告假一日……」

  何大人却比他想得更远。「衣姑娘失踪,只怕与我们商讨之事有关。你这是公事,先让人去知会衣大人一声,我带一批人随你一起去调查。」

  锦琛知道何大人这是怕衣云深迁怒到他头上,让整个大理寺将事情揽了。他投给何大人感激的一眼,很快地便备齐人手,一行人快马先前往崇文门外的花市。

  崇文门外的花市历史悠久,虽然大多卖的是纸花、绢花,但特殊的花草植物亦是有卖的。今日恰好逢集,街上人来人往,但在接近火神庙一带的大街上果然还是乱糟糟的,有人在收拾地上的蔬果菜叶、花草盆栽,一边亦有京兆府的衙役在维持秩序。

  「就是这里,姑娘在这里丢的,她的马车还在那儿呢!」红杏指着路边一辆孤伶伶的小马车,上头的马已然不见,只剩一个马车厢,都不知是被趁乱牵走还是自个儿跑了。

  锦琛上去问了衙役马车的情况,发现在衙役来之前马车就是现在这样子了。如今线索全断,他内心焦急,却又不知从何调查起。要是有衣向华在身边,她约莫又会拿出什么植物来帮他了吧……

  等等!植物!由于锦琛的目光一直在马车上梭巡,突然发现马车旁的一株枣树结满了枣子,正常的树枝都该好好的往上长,偏偏它突兀的岔出了一根枝干,指向了北边崇文门的方向。

  这怎么看怎么古怪,锦琛上前抬手摸了摸那枝干,忍不住说道:「你若是在指引我华儿的方向,就给个反应提示我一番。」

  话才说完,一颗枣子不偏不倚的落在了锦琛头上。

  于是他不再迟疑,飞身上马,朝着后头的人说道:「有线索了,跟我来!」

  何大人等人也连忙上马跟随在后,锦琛一马当先进了崇文门,入了内城后他的速度并没有加快,反而放慢了下来,左顾右盼地看着四周。

  何大人一脸纳闷,不由策马上前问道:「你这是……」

  「找到了!」锦琛正是在寻线索,才过了东单牌楼,到了东马市附近,果然又让他看到路边人家门墙上的爬墙虎,竟隐隐约约的排成了一个箭形,指向西面。

  「这里!」他二话不说拐弯直行,然后又开始寻找下一个线索。有了经验之后,他的速度也越来越快,先是在大佛寺看到了整丛长歪的蒲苇指向了京兆府,而后又在京兆府前看到荆芥草的花穗指向西北,最神奇的是连路边结实累累的麦田,其中一畦麦子歪的方向,还可以与其他田畦里的麦子不同,朝向了南边。

  最后,锦琛的马匹停在了汝阳王府的大门前。

  居然是这个地方……他幽幽看着墙上的紫藤花,紫色的花穗垂坠而下,犹如水瀑般梦幻。这种花他在驰江镇的衣家看过,只会在春天开花,花期甚短仅有半月,如今正值盛夏,转眼便要入秋,汝阳王府墙上的紫藤花居然全数盛放,这令他的心直直往下沉。

  「人在里面!」锦琛沉声道。

  他已然见识过衣向华与植物的神奇联系,太多的巧合让他坚信,这些植物必然是在引导他去救她,植物反花期而行必然有害,这些盛开的紫藤,是不是正为了衣向华绽放着最后的光采?

  但何大人却半信半疑。「你确定?」

  「我确定。」锦琛凝视着汝阳王府的大门,要不是多年来的经验告诉他必须冷静,他早已经冲进去了。

  何大人不由迟疑起来,要是有凭有据,他早就带着锦琛敲门进王府找人了,不过眼下只是凭锦琛的……该说是直觉?若就这样闯进去,成功的话大功一件,说不定还能揭发什么阴谋,失败的话那可是不得了了。

  忍不住又看了一眼锦琛,瞧他那坚定的眼神,看来无论如何他都会拼这一遭。想到自己年轻时也是意气风发,年纪长了却变得畏首畏尾,何大人眼睛一眯,把心一横。

  「壮心未与年俱老,死去犹能做鬼雄!老子真不信汝阳王府是什么龙潭虎穴,就陪你走这一回吧!」

  何大人与锦琛既决定硬闯汝阳王府,自然不会就这些人便傻兮兮的冲进去。他们特地去大理寺调人,还向秦放借了兵,那秦放一听有如此刺激的事,自然又不管不顾的亲自领兵来了。

  这回秦放不仅带了自己的人,还动用他的关系调来其他战兵营的兄弟,再加上何大人的兵力,双方加起来共一千五百人的军队,别说围个汝阳王府,灭了汝阳王府都够了。

  于是锦琛先礼后兵,率先去敲开了汝阳王府的大门,想不到里面的门房直接一句汝阳王不见客,连门都不开便回绝了锦琛。

  第二次换何大人上,直接用大理寺卿的名义,说要请汝阳王协助调查一个案子,想不到这次里头的门房直接连应都不应了。

  「好个汝阳王,老子正愁没法儿进去,你倒是给了个梯子。」他代表大理寺前来,那是皇帝的颜面,汝阳王连皇帝的面子都不给,这不是蔑视皇权还是什么?更别说汝阳王只是个落魄的异姓王,还不是正格的天潢贵胄呢!

  何大人都要气笑了,也不说什么客气话,直接派了个嗓门大的朝里头吼道:「大理寺查案,若不配合我们便要闯进去了!」

 

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