「你收留的？」麦芽瞪大了眼。
一般镇上有手艺的师父收徒，都是徒弟一家上门相求，甚至还有的要交一笔费用，且在学艺期间是半分薪俸都没有的，元修这看上去杀神一般的人，竟有这样软的心肠，无求无偿的教那些孤儿？
「如今世道混乱，我也救不了全部，只能收那些愿意吃苦上进的孩子，让他们长大后可以靠自己的手艺吃喝。」元修掩去眼中的怅然。「我也是师父收留的，我知道那种无父无母的感觉……」
麦芽闻之动容，他这是因着自身的经历推己及人了。
她忍不住上前，轻轻拉住他的手。「夫君，你现在有我了。」
元修定定地看着她，忽而握紧了她的手，展颜一笑。「是啊！我有你了。」
而且这一辈子，他都不会放手了。
麦芽很是沉浸在他的笑容里，说实话看起来依旧不是太和善，却奇异地温暖了她的心。越认识元修这个人，就越知道他究竟有多么好，她察觉自己越来越喜欢他，而且是好喜欢好喜欢。
两人进了铺子，里头正忙着的徒弟们都看到了元修牵着麦芽。
他们从未见过这般温柔的师父，当下原本还叮叮当当吆来喝去的铺子里变得一片静默。有的忘了自己在搬铁瘩疙，手一松差点没砸到自己的脚；还有的想不到师娘这般漂亮，看傻了眼，差点没一槌子敲到自己手上。
元修一见这群兔崽子如此失态，立刻肃起了脸，说道：「这是你们师娘。」
「师娘好！」徒弟们齐声叫唤，那声音比起军队都还整齐，立刻让麦芽笑了开来。
真要说起来，她其实也只比元甲大上那么一岁而已，居然就当上师娘了，她不由联想到赵大娘总给人一种从容优雅的感觉，当下便觉得自己由小村姑升了级，昂起了下巴好不得意。
元修注意到她的小动作，在心里暗哂，不过他不可能拆她的台，只是淡定地继续介绍着。
他手指一一指向每个徒弟。「这个是元甲，这个是元乙、元丙，现在主要负责锻打的就是他们三个，元丁、元戊、元己，负责给火炉鼓风，有时操大槌，元庚与元辛是双胞兄弟，年岁还小就让他们先搬着铁疙瘩跑腿，顺便练身体，平素和师兄们学习。」
这群徒弟们跟着元修后改善了吃穿，镇日做的又是费力气的活，那一身腱子肉可不像他们这年岁该有的，不过虽然个个膀大腰圆，脸上却还看得出稚气与青涩，元修介绍完他们之后，竟是全数傻乎乎的杵在那里，不知该做些什么。
麦芽微微一笑，说道：「我给你们带了见面礼，来来来，都来领。」
元甲最为机灵，很快就放下手上工作凑了上去，其他人见状也连忙上前，一群大小孩子排成了一整列，个个腆着笑脸，看上去很是有趣。
麦芽给他们每个人都做了一样的荷包，一个一个的发下，轮到年纪最小的元庚与元辛时还忍不住揉了他们的头顶，像是她平时疼爱麦穗那般，就这个无心的动作，瞬间赢得了两人的心。
荷包上绣的并不是时下流行的花草或祥兽，而是一把小小的槌子，里头放了一个银锞子，镇上一个肉包子也才两文钱，这银锞子约莫可买上百八十个，称得上是重礼了。
众徒弟一开始只是觉得师娘好年轻好温柔，待收到这个荷包，还有师娘关怀的轻言细语，这群小伙子内心真都把她当亲娘了，当下热情了不少，师娘长师娘短，看得元修很是刺目。
「你们都不用工作了？」他冷冷地道。
围着麦芽的数人随即一哄而散，急忙回到自己的工作岗位。
麦芽见状心中好笑，横睨了他一眼，对着众人说道：「听说你们这里有灶房，我到后头做些饭菜，今日你师父带了我娘家做的酒水来，午膳就让师娘招待你们一顿。」
说完，她转头到后面的灶房忙碌了。
元修原想跟上，但他一向在徒弟们面前维持冷面阎罗的形象，这会儿反而不好立刻过去，好像他多黏媳妇儿一样，不由在心中埋怨麦芽干么对这群小子那么好，又送礼又摆宴的，一股子不甘心就这么闷着，看着这群装忙的徒弟，元修突然察觉他们一个个都穿得灰扑扑的，自己则是一身麦芽做的鲜亮新衫，不禁又有了优越感。
他忍不住在铺子里晃来晃去，晃得那群徒弟们眼花，暗自嘀咕今日师父转个不休，有好几次还挡到他们打铁。不过对于元修的各种碍事，众人皆是敢怒不敢言，只是百般不解他反常的行为。
元甲眼角余光一直偷偷跟着元修，终于发现了师父似乎与平常不同，再认真的用力观察一阵子之后，他恍然大悟地啊了一声。
「师父今日穿了新衣！」他一语道破元修那小小的显摆，见元修并未反驳也未冷脸，知道自己这回揣摩中了上意，便打蛇随棍上地说道：「师父的新衣真好看！」
其他人眼见元修淡淡地点点头，这对徒弟来说已经是不可多得的肯定了，也纷纷搭腔。
「真的很好看，这颜色真衬师父！」
「新衣服上还绣花呢！比咱们穿的要好看多了。」
「师父新衣是哪里买的？咱们也要买一件。」
以往铁匠铺众人连同元修的衣服都是赵大娘做的，一式的灰色短衫加黑裤，穿是挺好穿的，就是没什么美感，现在元修猛然换了造型，众徒弟你一言我一语原只是巴结，可是看久了当真也羡慕起来。
元修按下心中得意，淡然地说道：「不是买的，我的新衣是你们师娘做的。」
到这节骨眼，大伙儿都看出来了，师父这姿态就是等人夸赞，而且还不能夸他，得夸师娘才是，便个个使出浑身解数。
「师娘真好，还替师父做衣服！」
「师娘真是心灵手巧，师父你娶对媳妇儿了！」
「不知咱以后的媳妇会不会也替我做衣服……」
最后说话的是元甲，这倒是真心话，师父那件新衣看得他眼热呢！
元修冷冷地觑他一眼，心忖师父我二十几岁才娶到媳妇儿，你这家伙才十五岁，毛都还没长齐就想开荤，门都没有。
「你等着吧！」他撂下了这么一句话，完成了炫耀新衣的目的，便抬头挺胸大摇大摆的走了。
铺子里的徒弟们你看我我看你，想不到师父竟还有这样的一面，成个亲整个人都幼稚起来，忍不住笑了出来，只不过没一个敢笑出声音，万一惹得师父恼羞成怒，罚他们去举重，手可是要废好几天，工作都甭做了。
待到接近午膳，后院传来一阵阵的香气，馋得铺子里几个徒弟都无心工作了，打铁的动作也有气无力的。
年纪最小的元辛用力一嗅，忍不住说道：「师娘做的菜好香啊！」
元乙是个性子直的，说话也不经大脑，直愣愣地道：「咱们师祖母做的菜，有时候闻起来也挺香的。」
这话倒是真理，赵大娘做的菜有时闻起来香飘十里，看上去也好吃，不过吃起来往往令人痛不欲生，几个徒弟都吃过这种亏，所以现在对于没吃过的食物都有种本能的提防。
「那路底村一家姓王的，曾经来买过镰刀，那时师娘还没嫁给师父，王家的婶子就对我说她与麦家相熟，我们几个有福了，师娘很会做吃的，保证喂得我们白白胖胖。」元丁一向喜欢与客人东家长西家短，他们知道师父要成亲，偷偷打听师娘的消息也是无可厚非。
「真的吗？」元庚的眼神冒出期待。
「我记得第一次吃师祖母做的菜时，师祖母也说她做的菜连师祖都说好吃，而且是全天下最好吃。」元乙又迸出这么一句直白的评论。
铺里原本有些热烈的气氛又因这一盆冷水而浇熄。
众人既期待又怕受伤害的等着，终于等到午时，元修又出现在铺子里，对着一群神情古怪的小徒弟们说道：「用膳了，等会儿规矩些，别抢得太难看。」
如果师娘做菜跟师祖母一样，还需要抢吗？几人胡思乱想着，仍是乖巧地净了手，来到后院之中。
后进的大厅中已摆上了满满的菜肴，一大锅的锅烧羊肉、鲤鱼炖豆腐、糖醋溜丸、蒸肉、酿粉肠、白菜卷子、香酥鸡、烧鹅……等等，主菜是大米饭，每人桌前除了年纪最小的元庚元辛外，都还有个满上酒的酒杯。
一大桌好菜只有烧鹅是街上买现成的，其他菜色可紮紮实实都是麦芽亲手烹饪而来。
一群徒弟见这色香俱全满当的一桌，馋得口水都快滴出来，不过从赵大娘那里受的伤害太深，没一个敢先动筷子，都眼巴巴的看着元修。
「你们不吃吗？」麦芽不解地问，他们不饿，她煮的人都饿了，元修还在后头偷吃了不少呢！
元修自然明白他们在想些什么，自也是在心中暗笑，麦芽的手艺他可是爱不释口，他们不敢吃，那他就多吃一点，反正亏的是这些傻小子。