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「旭儿，来，娘跟你说。」柳夫人拉起爱女的手坐到床畔，温婉地微笑着。
「你在爹娘身边想怎么大笑大哭都没有关系，那是因为你是爹娘的宝贝女儿，不管你怎么样爹娘都一样爱你，可是将来嫁去人家家里就不同了，你就要谨守女子应守的妇德，这样你将来的夫君才会敬你、公婆才会疼你，你能明白吗?」
「嫁去人家家里?」柳旭呆了呆。去年，住在隔壁的闺中好友突然间「嫁去人家家里」，害她失落了好一阵子，想不到现在也轮到她了。「娘，我要嫁去哪个『人家』家里?」
「爹娘一定会帮你物色一个好人家的。」柳天明以有力的声音保证。
「我嫁了以后你们怎么办?」她突然觉得鼻梁一阵酸楚。
「我们……还是照样过日子啊……」柳夫人也忍不住鼻酸，潸然落泪。
「不要，这书我不念了，我一点也不想嫁去人家家里。」她无法想像与爹娘分开的日子。「娘，我永远待在家里当爹娘的宝贝女儿好了，我不要夫君敬我，也不要公婆疼我，我只要我的爹娘爱我就行了，不要把我嫁出去好吗?」
「旭儿……」柳夫人爱怜地将她抱在怀里，泪流满面地摇头叹息。「每个女人都要嫁人的，你不可能永远待在爹娘的身边。」
「我不要嫁。」她固执地说。
「旭儿，爹娘何尝愿意把你嫁出去，只是不替你找一个厮守终身的伴侣才是害了你呀!」柳天明的语气温柔哀切。
「才没那回事。」柳旭埋首在母亲温暖馨香的怀里。
「唉——」柳夫人柔柔拍抚着她的头。「旭儿，你要记着，爹娘所做的每件事都是为你好。」
柳旭不言不动，她当然知道，要她出嫁最痛苦的人莫过於爹娘了，不管她如何抵死不从，「嫁到人家家里」这件事迟早有一天是会发生的。
她听见娘深深一叹，抱着她轻摇拍抚着，感觉仿佛回到了婴孩时期那段饱受呵护宠爱的时光。
「女儿经，女儿经，女儿经要女儿听，第一件，习女德，第二件，修女容，第三件，谨女言，第四件，勤女工，我今仔细说与你，你要用心仔细听……」
听着母亲轻缓温柔的背诵声，她的眼泪不自觉地流淌着，湿透了母亲胸前的衣襟。
在朱家角镇歇过一晚的百凤，一早起来见天色清朗无雨，便带着宗尔克和史永青漫步到街上欣赏古镇风光。
江南果然是水乡，处处有小桥流水，纵横於街衢巷肆之间。
百凤悠闲地走在石板路上，随着熙来攘往的人潮走进繁华热闹的街上。
街道两旁全是店铺，绸布庄、当铺、鞋庄、古玩店、绣晶店、茶馆，揽客之声不绝於耳。
「客倌，进来瞧瞧吧!这儿有真正的好绸，新到的货儿!」
「胭脂水粉、木梳丝线，快来买呀!」
「六爷，这儿好热闹。」史永青东张西望。
「嗯，你们有没有发现这个镇有点不一样。」百凤微偏过头，低声说。
「哪里不一样?」宗尔克立刻敏感地握住腰间的弯刀。
「不是那种不一样。」百凤白了他一眼。「你们没发现吗?我们走了这么久，一路上连个乞丐都没看见。」
「对耶。」两个人若有所悟地点点头。
「的确奇怪得很，咱们一路南下，每到一个市镇就必定会有乞丐靠过来讨钱，可是这儿居然没见着半个。」史永青困惑地搔了搔头。
「难道是青浦知县知道六爷要来了，怕六爷看了会不高兴，所以特意赶走乞丐，好给青浦县藏拙?」宗尔克没头没脑地瞎猜。
「我看不像，乞丐是无论怎么赶也赶不完的，而且一个地方有没有乞丐盘踞，仔细观察便能看得出来，把眼睛睁大一点。」
「是。」史永青和宗尔克两人立刻睁大了双眼，很认真很仔细地「观察」着周遭环境。
百凤重重叹了口气，很后悔应该带脑袋灵光点的侍卫出门才对。
经过一间药铺，百凤听见里头有个粗沈的声音说道：「记着，药一定要按时煎给你娘吃，用武火煎至三分，再用文火煎三刻即可。」
「丘大夫，这药多少钱?」衣衫褴褛的小少年抱着药怯怯地问。
「药钱记在帐上，以后再说。」
「可我娘说我们已经欠你太多药钱了……」
「别罗嗦，等你长大挣钱了再还也不迟，你现在身上那点钱拿去买只鸡给你娘补补身子比较要紧，快去吧!」
「是，多谢丘大夫。」小少年低着头定出药铺。
百凤转头望了一眼坐在药铺柜台内的丘大夫，那位丘大夫也看见了百凤，微微地回以一笑。
「真是个好人。」史永青竖起大拇指。
一行人再往前走，百凤忽然瞥见一道十分熟悉的身影，长长的辫梢闪进一间店铺内。
是她!
百凤抬起眼，看见店铺外挂着一块写着「东来绣品店」的古意招牌。
「唷，柳旭姑娘来了，今天送来什么绣品呀?」店内的中年男子眉开眼笑地招呼着。
原来她叫「柳絮」?「梨花淡白柳色青，柳絮飞时花满城」的柳絮?
百凤定晴打量她，唔，这姑娘今天乾净多了，少了泥污的脸蛋显得十分白净剔透，身上穿着一袭轻盈的嫩藕色绸衣，长发依然结成辫，却在脑后多绾了一个可爱的小髻，他万没想到，昨天那朵江南小野花，今日竟会变成了水灵灵的俏佳丽，倒是人如其名了。
「大叔不是说『鸳鸯戏水图』最好卖吗?所以我跟娘就绣了这幅给你卖，如何，绣得还不错吧?」柳旭笑吟吟地说。
百凤忽然被她灿亮的笑容吸引住。
「你们母女的手艺是没话说的，不管绣什么都好卖，呐，这是卖『倦鸟知返图』的钱，算个整数，一两银子给你吧。」
「大叔先帮我收着，我一会儿还要去放生桥，带着钱不方便。」
「好，你先去，要回家的时候再转过来拿。」
「好哇，今天如果生意好，早点把事情忙完再来跟大叔拿货卖。」柳旭笑了笑，转身走出去，长长的辫楷在初阳里轻轻晃荡着。
百凤呆愣了一阵，眉宇间写满了讶异。没搞错吧，这小姑娘到底在忙什么?
「六爷，跟不跟?」史永青低声探询。
「废话。」百凤冷睨他一眼。「难道你不想知道青浦知县的千金每天都在忙些什么?」
「想、想、当然想。」主子想的怎么都对。
宗尔克一脸窃笑的怪表情，史永青不爽地瞪他一眼。
他们跟着柳旭转进一条窄窄的巷弄中，发现里面卖的都是特色风味的小吃，有荠菜炒年糕还有栗子肉粽。
「三婶，昨天跟你拿了三个白薯没付钱，喏，六文钱给你。」柳旭在菜摊子前停下来，取钱付帐。
「谢谢姑娘啦!今儿个还要不要白薯呀?」中年妇人和善地问她。
「今天天气好，我的事可多了，没空烤。」
「真辛苦呐，来来，我这儿有炒好的栗子，你拿去带在身上，饿了就吃。」中年妇人拿起身旁的小布包硬塞给柳旭。
柳旭没有推让，大大方方地收下来。
「多谢三婶，我走啦。」
他们沿路跟着她走下去，惊讶地发现整条街巷卖吃食的小贩似乎都跟她熟稔得很。
「旭儿姑娘，早饭还没吃吧，来块生煎馒头!」老人家用荷叶一卷便塞给了柳旭，也没要钱。
「姑娘，刚做好的五香牛肉，来，尝一口!」一个老太大拉着柳旭，挟起一筷子的牛肉喂进她口里。
就这样看她五步一停，三步一招手，见了人就点头打招呼，单纯憨厚的小老百姓也都十分喜爱她似的，一迳把东西塞给她吃，吃不完的也要她带走。
她的人缘好到令百凤咋舌，不懂她是用什么方法赢来这些人真诚的关爱?他对她的印象还停留在昨天不愉快的事件上，眼前这位笑意盈盈、亲切开朗的女子实在和昨日与他恶言相向的女子判若两人。
当他们转进另一条巷弄时，迎面来了一头小驴子，背上驮了两篮鸭梨，跟在一个小少年身后慢慢地走。
神奇的是，她似乎连这少年都认识，两人开心笑谈着，随后，少年给了她两颗鸭梨，而她把怀里的生煎馒头给了他当作交换，接着两人笑着挥手道别。
「六爷，咱们是不是认错人啦?」连史永青和宗尔克都不敢置信。
这也是百凤感到困惑的地方，如果她本来就是这样一个可爱和善的小姑娘，那昨天为何要为了三个只值六文钱的烤白薯和他们争得面红耳赤?
百凤的疑惑就在柳旭转进一条幽暗偏僻的巷弄之后得到了答案。
「刘婆婆，我是柳旭，开门!」她轻拍着老旧的木板门。
不多久，一个瞎眼的老太婆出来开门，苍老如枯枝般的手往前摸索着，一碰到柳旭的身体，那张缺牙的嘴立即欣喜地笑开来。