劭杰无意拐弯抹角，直接切入话题。
‘表舅可记得十七年前，家父和家母成亲那天的事？’
李将军十分意外他会提起这个话题，弯刀似的浓眉往上抬。
‘拜堂时，父亲的未婚妻颜绫从江南赶来，撞见两人成婚，伤心地离去。父亲说，他拜托您追出去，您后来告诉他，没追到人。可是有人告诉我，您不但追到人，还将人安置在客栈里，为什幺您要对父亲说谎？’
他没给表舅思考的时间，连珠炮似地发问，登时令他难以招架，紫膛国字脸露出惊慌。
‘是谁告诉你这件事的？你父亲……’
‘我还没跟爹说。’他坦率地道，剑眉下的黑眸深不可测地凝望着舅父。
李将军避开他锐利的目光，劭杰年纪越长，眉眼间的神情更肖似外祖父的不怒而威，使得自幼便在老人家的威严管教下的他登时感到威胁。
‘有人告诉我，外公那晚见了颜绫……’劭杰紧接着说，不让表舅逃避。‘还把人赶走，不让她见父亲。’
‘你都知道了，何必问我？’李将军苦着脸说。
他是个铁血男儿，原本就不擅说谎，况且这件事是他此生中唯一做过的亏心事，听劭杰坚定的述说，以为他什幺都知道了，自然坦白承认。
‘外公真的把颜绫赶走，她没骗我。’强烈的失望化做巨石沉重地压向劭杰胸口，方寸间阵阵的紧窒，一种作呕的感觉充满胃部。
他所尊敬的外公，为了私利而牺牲一名无辜的女子该得到的幸福。想到叶续日的每一句指控都是真实，一颗心好象被投入烈火般烧灼。
‘别怪你外公狠心，他全是为了你娘。’李将军神情黯然地道。
‘就算是为了娘，也不可以这幺做！那时候是冬天吧，石林关的冬天那幺冷，连夜强逼一名柔弱的女子离开，外公怎幺忍心！’他悲愤地说。
‘为了唯一的女儿的幸福，他没有别的选择。你可能不知道，你娘在嫁给你亲生父亲前，心里真正喜欢的是人你继父，你外公却看中你亲生父亲才干卓绝，执意把她嫁给他，没想到成婚不久，你亲生父亲便死在查坦尔布下的陷阱，让你娘守了寡。你外公一直觉得女儿的幸福是被他所断送，才会在你继父回到石林关时，积极安排他们成亲。可是颜绫的出现……’
‘父亲不是早禀明外公和娘，在江南已有一名未婚妻子，还说好等跟娘成亲后，便派人去江南接她来吗？’
‘知道是一回事。你外公原本盘算，等你父母婚后感情稳固，再找这位颜姑娘商量，看是要给她银钱，还是为她另择良配都行，哪里想得到颜姑娘会找上门，还挺着大肚子……’
‘什幺？！’劭杰像被人打了一记闷拳似的，脸上血液倒流，外公比他想象的还要残忍自私，连一名孕妇都狠心赶走！
他心里一阵畏寒。想到这些年来对老人家的尊敬，以他为典范立定志向，要当个有为有守、顶天立地的男儿汉，他却是个为了私欲而狠心拆散人伦的卑鄙之人；想到自幼及长一直享有父亲的慈祥关爱，却是建立在剥夺一个孩子待在亲生父亲身边的权利；更想到母亲一直拥有的体贴丈夫、幸福姻缘，全是建立在外公欺压一对无辜母子的牺牲上！
天呀，他想吐！
‘要是让她留下来，你外公担心会威胁到你娘的地位，甚至影响到你，所以……’
因为这样就可以做这些丧尽天良的事吗？
‘不！’他逸出凄厉的悲呼，掩着脸，想堵住夺眶的羞愧泪水。
事实是这幺残酷，他没脸再见她了！
‘当时我也很不忍心，想帮忙颜姑娘。但在你外公的坚持下，我不敢透露给你爹知道……劭杰，这是我这生中唯一做过的亏心事，直到现在，我偶尔还会梦见颜姑娘冒着风雪独自赶路的凄凉样，还会想着她和她的孩子……我对不起她，也对不起庆龄……’
‘您是说，爹并不晓得颜绫怀孕的事？’他倏然放开手，视线因泪水而模糊。
‘他不知道。’李将军悔疚地说。
劭杰什幺都明白了。
难怪她会怨恨，难怪她对当年的事耿耿于怀，难怪她无法谅解，原来是这样呀。
他想起数月前在沛绿草原上，朝阳公主救父亲时，投来的复杂眼神。
她眼里复杂、深沉的情绪，是被抛弃的女儿对抛弃她的父亲的质疑、怨愤，也是父女天性不自禁生出的亲情召唤！
就算她如今贵为公主，拥有叶智阳这样的父亲，还是无法原谅当年抛弃她们母女的亲爹。
可是，她不知道亲爹并不晓得她的存在呀！
她应该知道的，至少这是他欠她，也是他亏欠育他、养他的继父的！
＃ ＃ ＃
没有月光的晚上，云层压得好低，长巷里灯火尽灭，只有高墙里的峻宇华楼还隐约闪烁着零星的灯火，提供值夜的人一点光明。
唐劭杰独自行在暗巷中，耳边灌满从高墙里传来的风涛，看云层的变化，大雨随时都可能降下。
他加快脚步，长巷两边都是皇亲国戚的宅第，家家都是高墙，圈住深郁的林园，一户的荣华富贵。风一吹，满园枝叶摇荡、互相摩擦的声音像波浪拍打岸面，走在长巷中，连自己的脚步声都不容易听见。
要是有艺高胆大的江湖人物攀墙越户，借着风涛与浓密的树荫掩藏行迹，里头的守卫不晓得能不能及时察觉呢！
他摇头笑自己为一桩不关己的事杞人忧天。他是御林军副统领只需管皇城的安危，其它王公大臣的府第安全，自有京城兵马司及各大臣府内的家丁、卫士去操心。
‘快下雨了，还是早些回家歇着吧。’他喃喃自语，飘荡在空气里的声音几乎完全被风声给掩去。
值了一天一夜的班，说不累是骗自己。
原本酉时便可以交班回家，杜副统领因妻子难产，迟至近丑时方赶来。上回他亦是因为怀孕的妻子身体不适，才迟来交班。杜副统领为此一直向他道歉，瞧他刚毅的脸容上虽有些疲色，却掩不住眉睫间初为人父的欣喜与妻子终于平安生产的宽慰，身为同僚的他，自是为他欢喜的，然而心里却隐隐浮起酸涩的妒意，嫉妒他拥有幸福的姻缘，有子传承香烟，而他的姻缘──
脑中浮现朝阳公主艳丽无双的姿容，劭杰心头一阵苦涩。喜欢上她是那幺容易，想得到她的青睐，却如夸父追日，尤其是在她对唐家的怨恨未化解的情况下，怕是连一个好脸色都很难得到。
想到这里，心情如坠冰窖，难道一切都只是他的空想，终将如镜中花、水中月，无法掌握？
恍惚间，一道黑影自孝亲王府的高墙窜出闪过眼前，劭杰精神一振，本能地追上去，双掌箕张，朝对方抓去。
那人背后似长有眼睛，灵敏地闪开，并觑空还了一击。劭杰不敢怠慢，使出看家本领跟对方打了起来，越打越是血脉偾张，全身热血沸腾。
自调至京城后，除了例行的兵员操练外，每日做的多半是文书工作，不像在石林关时，身心都调整在随时可以冲锋陷阵的紧张状态，以至于现在的工作令他闲得骨头都快生锈了。
今晚巧遇高手，正是大展手脚的好机会，也不管对方是何来历，劭杰拳脚并用，一阵重砍硬劈，出手快又狠。他是武将出身，既长于马战，近身厮杀也是家常便饭，黑衣人虽然家学渊源，奈何平日施展武功的机会原本就不多，与之对打的又多半是亲朋至交，能让就让她，唐劭杰这种出手不留情的打法，可说是头一次遇上，没多久便捉襟肘见了起来。
‘呴……’她气喘如牛，是哪冒出来的楞头叁，继续打下去，是要惊动巷子两边的府宅，众家将一涌而出，她不是要暴露身分吗？
不能继续下去了，她使出救命绝招，从怀里丢出一把琉璃珠当暗器，劭杰吃惊地后退闪避，在她乘机转身想逃走时，及时呼喊出声。
‘朝阳公主！’
哇，这厮竟然认出她来，不是要害她杀人灭口吗？可是……那声音好熟，她僵硬地转身看去，那双在黑夜里依然能明察秋毫的眼睛将唐劭杰挺拔不群的健硕身材，俊美阳刚的脸容都认得分明。
‘是你！’她惊呼出声。
‘真的是你。’劭杰胸口一热，不由自主地朝她走近，吓得叶续日倒退好几步。
‘你……你想干嘛？’
‘我……’他一怔，随即想起她的可疑行径，目光往旁边的高墙一溜，认出这里应该是孝亲王府的偏院外墙，眼神转为幽深。‘这应该是我问公主的吧？’
‘我……’这下轮到她语塞，美眸溜了溜，指向落在他身后一地的琉璃珠。‘先帮我捡起来，我们找个地方谈。’
听她没自称‘本宫’，劭杰心情有种奇异的愉悦感升起，尽管黑夜中要把琉璃珠全找齐有些困难，仍欣然点头，目光如电的在地面上搜寻。