平日申酉交替时分，客人陆续前来会英楼用餐，占个好位置欣赏张山人精采的表演。今晚张山人说书讲到‘皇后落跑’的大结局，酉时未到，一楼的大众厅已是人满为患，二、叁楼的雅座，几天前也被预订一空，等着达官贵客陆续进驻。
幸好会英楼内全体人员平常训练有素，一下子涌进这幺多客人，也能应付裕如。尤其是跑堂们，脸上一律挂满笑容，耐心又热情地招呼每一位客人，为他们点菜、送餐，顺便讲解前情提要，用最优的服务态度安抚众人因不耐等待而生出的焦虑情绪。
辰光就在忙碌中匆匆过去，当晚霞都没入暮色，灯火盏盏挂起，开场的锣声敲响，满楼的人语喧哗立刻鸦雀无声。静默中，台上的乐团奏出悠扬的旋律，缠绵中透露着喜气的曲调仿佛正暗示着今夜的剧情走向，空中跟着传来轻快悦耳的喜雀啼鸣，一道青影同时自叁楼祥云般地翩翩降下，落坐在戏台中间预先摆设好的桌位。
他身穿文士袍，头戴纶巾，留着山羊须的清俊脸容气色红润，浓眉下的修目熠熠生辉，看起来约莫叁十许年纪，颇有几分仙风道骨的模样。只见他撮口成音，清亮的鸟鸣源源不绝自嘴里发出，首次见识到这门神技的观众无不暗暗称奇，心想，怪不得张山人说书会大受欢迎，原来还真有些门道。
一时间，满楼鸟声嘹亮婉转，忽儿上、忽儿下、忽儿左、忽儿右，在一阵似要冲上云霄的高亢之后，以一个圆润的转音停歇，余音却仿佛还在众人耳边缭绕不去，等到回过神来，便见张山人一手摇着不知从哪里取来的羽扇，一手拿起桌案上的香茗啜饮。
‘好！’
随着不知从何处爆起的这声大喊，鼓掌声、喝采声如雷响动，张山人放下茶杯，微笑地示意众人安静，他嘴皮掀动，将咬字清晰的语音送到会英楼上、中、下叁层里的每个座位上的每双耳朵内。
‘上回说到皇帝将岳翕未死的消息告诉芳兰公主，答应要成全他们俩。这番大仁大义，芳兰公主自是心怀感激。然而，公主芳心深处最急切的盼望，还是见情郎一面。知心体贴的皇帝很快为她安排，芳兰公主于是来到皇宫，看到岳翕颈上缠着白布，虚弱地躺在床上休息，泪水再也禁制不住，像两串散落的珍珠扑簌落下……’
众人耳朵竖起，心弦都被那咬字清晰、沉稳有力的开场白所抓紧，以至于没料到会从张山人口中听见柔媚的女性娇啼，‘你怎幺可以……’接着又承接回先前的男声陈述，直教初次见识到张山人说书本领的观众惊奇不已。
不愧是纵横说书界的第一把交椅，原来张山人不仅会学鸟叫，连莺声呖呖般的女儿家说话嗓音也模仿得唯妙唯肖，更教人叹为观止的是，他的声音不仅能变男变女变变变，即使同样是姑娘家的声音，同样是男子汉的声音，却能在腔调、音韵、情感中，表现出细致的不同，语音一变，即成了另一个人物，端的是神乎奇技。
这就是张山人的厉害之处，他不仅是说故事的高手，也是声技演员，说学逗唱样样一流，即使是再普通的故事，他也能说成精采绝伦，何况是由岳墨生亲自执笔、担纲演出的‘皇后落跑’！想到此书明日上市，必然是一场热卖，续日不由得眉开眼笑了起来。
呵呵，自己投资的生意都有赚钱耶！被自己所发掘出的人才，例如岳墨生和张山人，也各自在擅长的领域里占有一席之地，身为发掘出千里马的伯乐，续日感到与有荣焉。
咦？闪了一下神，怎幺故事就结束了？幸好张山人明天开始会进宫表演给太皇太后欣赏，到时候还有机会补听。
续日喝了口热茶，虽然接下来有相声表演，可是……承认吧，自己也像在场的其它宾客一样，满脑子都是‘皇后落跑’的剧情，根本容不下季氏兄弟的演出。
或许就此打道回府，正要询问同伴的意见，灵敏的耳力却被隔壁包厢的声音给吸引。
‘还以为张山人有多了不起……’说话的男声显得慷慨激昂。
续日听他竟然对会英楼的台柱张山人不满，决定听清楚他的不满之处，提供给张山人改进。
‘……今日才知他跟市井的其它说书先生没两样。’
‘是你耳朵有毛病，还是我耳朵有毛病，听见你真的那幺说了？’娇脆悦耳的女嗓疑问地响起，‘光是精采的口技表演，就不是其它的说书匠能及得上的，你怎会认为他跟其它说书先生没两样？’
‘我指的不是技巧。’
虽然没有看到对方的表情，续日却可以想象出对方必是凶眉横目地说话。
‘你刚才没听见他说，下期要开讲石林关之役吗？他与市井的其它说书人一样，只提定国公一人的功绩，把我们这些在战场上出生入死的兵士当成什幺！没有我们，定国公一个人能把莽军击退吗？’
‘豪弟，说书的人当然是讲一个代表人物，不可能把参与打仗的人一个一个道出，你没必要生气。’新出场的男声音色如古琴般优美，不疾不徐地奏出理路清晰的劝解，续日对他的身分感到好奇。
‘那可以提表姑爹呀！’不满的声音持续高昂，也越显激动。‘当时镇守石林关的主将是他，攻打莽国的前锋元帅也是他，是他领着大伙儿上战场杀敌，为什幺只提在后方指挥的定国公？好象所有的功劳都是定国公一个人的，我们都没有！’
听到这里，续日已经猜出隔壁包厢的客人身分。
他们是不久前，因击败莽军而有功，受封入京的前石林关守将唐庆龄，和他的副将李伯希的儿女。最先大放厥词的男子应该是李伯希之子李人豪，后来说话的男子则是唐庆龄之子唐劭杰。
续日推想得没错，占据隔壁包厢的客人的确是他们。为首的唐劭杰，相对于表弟的忿忿不平，拈起青花瓷茶杯徐徐就唇的他就显得太过平静，只那双深黑的眼眸透出一抹犀利来。
‘我们的功劳，皇上已论功行赏，毋需张山人裁定。他会这幺说，是因为不败战神已经变成一个传奇，拿他来当噱头，会比爹的名头吸引人……’
‘表姑爹如今官封兵部尚书，也没有差多少……’
‘有差没差，不是你说了算。’娇脆女嗓的主人李芸芷懒洋洋地释出反驳，引来兄长的怒目相向，但她仅是挑挑眉，神情丝毫不显畏惧。
‘别说这里是京城，不是石林关了。就算是在石林关，那里的百姓、兵士，如今哪一个不把定国公当成战神？！表姑爹虽然镇守石林关有十几年，可从未像定国公一到就打了那幺漂亮的一场胜仗，论起名气，表姑爹是逊色了些……’
‘你怎幺胳臂往外弯？！’
‘我是实话实说。’芸芷对老哥的顽石脑袋摇头。‘这场仗如果不是有定国公坐镇指挥，能赢得那幺容易？你自己摸着良心想想吧！’
李人豪一时语塞，无法否认妹妹的话有几分道理，但又觉得满心不甘。
‘何况有功人士，都依功行赏、加官晋爵了。表姑爹如今能官拜兵部尚书、封威武伯；爹从副将升任将军，隶属兵部，负责新兵操练；表哥和你分别在御林军和兵马司担任重要职位，全是定国公向朝廷推荐的，你反而跟人家斤斤计较谁的功劳大了！’
这幺说，好象他气量狭小又爱争功似的！
他明明不是那个意思，他明明只是对张山人的说法感到不满，却碍于口齿不若妹妹便给，无法将满腹的委屈立即诉诸言语，只能瞪着一双冒火的眼瞳。偏偏同伴们都不接话，任芸芷似笑非笑地瞅视着他，人豪感觉到一种沉闷的重量累积在胸口，逼得他快要喘不过气来了，却听见──
‘多美好的结局啊！但愿我是芳兰公主……’欣羡的轻叹逸出如花的唇瓣，那美妙的声音犹如仙乐飘飘，但此时听在众人耳内，却显得突兀，目光纷纷望去，落在那张秀美清新如甫从水面探出来的芙蓉嫩蕊般的娇脸上。
原来是她在说话呀。
众人心里的突兀很快消融不见，仿佛这如天外飞来的话是再自然不过。
只因为那人娇憨的神情像方从一场美梦里醒来，表示着刚才叁人谈话时，她仍在梦中，此际脑海里还充满梦里动人的情境，难怪说的是梦话了。
‘就嫁给皇帝！’
李芸芷索性陪着说梦话，满怀无限憧憬的甜美声音，慷慨激昂地掷出，却不知自己的话会像一把冰冷且锐利的剪刀，无情地剪开表姊芳心里由丝丝、缕缕的糖丝织就成的绮丽梦裳，引起她无法置信的喘息与愤慨的驳斥。
‘芸芷，你怎幺可以这样讲？！岳翕怎幺办？’