皑莲有些不知所措，目光很自然地环视所处的环境。起居间以米白色系为主，三人座的长沙发及自己坐的单人沙发椅垫上都铺有纯白的毛皮，脚下踩着的地毯也是米色的，触感温暖、柔软。
茶几上摆了两大碗的红枣鸡汤面线，飘出令鼻孔发痒的气味。她困难地吞咽了一下口水，感到饥肠辘辘。
“肚子饿了吧?”低沉的男音轻柔地响起，皑莲吓了一跳，不知他何时回来的。
一件轻软的外套披上她单薄的肩膀。她抬头看进那双深黑的眼瞳，心头汹涌着温暖的情愫，欢喜地明白他并不是将她抛下，而是细心地为她取来保暖的衣物。她深吸口气，外套上有他的味道。
她红着脸儿低声道：“谢谢。”
慕鸿觉得她害羞的神情很可爱。她有一张不及他巴掌大的瓜子脸，秀丽的五官跟她的名字一般清雅可人，含羞带怯的娇俏模样简直是徐志摩笔下的诗句：“最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞。”眉目间隐隐浮现的愁忧也有画般甜郁的动人风情。
心跳不自觉地加快，他警觉起来，很快别开眼光，纳闷自己是怎么了。她不过是个青涩的小丫头，他竟为她心跳失速?忆起她像关不紧的水龙头般的泪水，他就心凉，哪还敢有丝毫的绮念?
自嘲地扬起一边嘴角，慕鸿蹲下身调整茶几的高度。
皑莲看着他的举动，讶异着造型优雅的茶几有这项功能，不禁对设计者的巧思感到佩服。
“徐太太说红枣鸡汤有益于你现在的身体状况，你是不是还会……”他停顿下来，像是忽然发现这番话太过亲密了。
皑莲颊如火烧，没想到徐太太把那件事也跟他说了，令她分外难为情。
“呃，”他后知后觉地发现她的难堪，连忙转移话题，“吃吧，徐太太做的料理很不错。”
“谢谢。”她尴尬地接过他递来的筷子和汤匙，先舀了汤送人口中，一种令她感动得想哭的美味在舌尖上滚动。
“不错吧?”慕鸿坐在另一边的沙发上，取用他那碗面线。
“嗯。”口腔里充满的幸福滋味顺着食道进入她的胃里，温暖的感觉缓和了那里的微微抽痛，她忍不住夹了面线，秀气地咬了一口，享受着许久不曾有过的咀嚼快感。
慕鸿静静陪着她吃，直到她进食的速度明显减缓了些。
“你先前说看到令堂跟个男人做什么?”他不是想追根究底，而是不忍心她一个人独自承受悲痛，有意想帮忙。
他的问题让皑莲进食的动作僵住，她放下碗，眼眶涌上一阵热气。
慕鸿眼明手快地递去面纸。他才换上干净的衣服，可不想再受她的泪水“洗礼”。
“谢谢。”她接过面纸，拧了一下鼻涕，咬着嘴唇，眼眶红红地看向他，欲言又止。
“不想说就别说了。”
“我不是不想说，而是不知道该怎么说。那种心情太苦闷、绝望了，原本是打算找我的好友倾诉，可是她不在家。我失神地走着走着竟迷路了，幸好遇到你。”
“发生什么事，让你这么难过?”慕鸿被勾起好奇心。
“我……”她吸了吸鼻子，“今天是我母亲的生日。”
“哦?”他讶异话题会转到这里来，但仍静静地等待她往下说。
“快中午时，我去摄影公司拿了一份礼物到她办公室，想给她一个惊喜，结果……”梦魇般的回忆潮水般涌来，皑莲得紧咬住牙关方能制止那幕伤害她的画面压垮她，声音破碎地接着说，“我推开门进去，看见她跟一个男人拥……吻……”
遭背叛的伤痛笼罩着她苍白、秀气的脸庞，使得水气饱满的眼眸显得昏暗、死寂，慕鸿看得心头抽痛。在遗忘织成的微云背后有道影子升起、沉落，类似的背叛感觉他亦曾有过，他能了解她心中的悲痛。
他走到她身边，双手笨拙地搭住她的肩。
温暖的情愫从他指掌传向她的体内，引起一波波强烈的颤抖。她努力维持的坚强在他的碰触下崩溃。她呜咽一声，投入他怀里，任泪水奔流。
慕鸿苦笑地低头看她。早晓得她眼泪的威力，却心软地自投罗网。身上这件DKNY的休闲衫又遭殃了。
他摇摇头，轻拍着她的柔肩，直到她情绪平复，方建议道：“你应该把这件事告诉令尊，不该一个人承担。”
皑莲眨去眼中的泪水，茫然的脑子许久才消化他的话，随即悲伤地笑了，从紧涩的喉头发出声音：“我父亲?他在我六岁那年就过世了。”
慕鸿惊讶地挑起眉，视线逡巡向她湿润的脸庞，确定她没有开玩笑。他狐疑地眯起眼。
“令尊在你六岁那年就过世了，那你现在应该……呃，几岁了?”
“二十一岁。”
“这么说令尊已经过世十五年了?”
“没错。”她闷声回答，对他富含深意的问题感到不快。
“令堂在令尊过世后，有再婚吗?”他礼貌地问，放开先前搭在她肩上的手。
“没有。”皑莲的声音显得窒闷。不管是他的问题，还是他的疏离，都让她莫名感到心慌。
“亦即令堂目前是单身，她的婚姻状况是自由的，有交朋友的权利。”
“你……”她懊恼地瞪他，“到底想说什么?”
“没什么特别想说的，只是陈述一些事实。”他语带保留地道。
“你分明是……”她不确定他是什么意思，反正她不高兴他竟有那个意思，“我不是无理取闹，那个男人……”她火大地涨红脸，黑宝石般的眼睛射出如炬的愤恨，“你根本不知道他是个什么样的人!”
“你知道?”
“当……然!”她结巴地道，避开他探询的眼神，“在办公室里做那种事，就表示他不是个好人……”
“这跟是不是好人应该没关系吧?”慕鸿就认识好几个会做那种事却不见得是坏人的人，他老爸就是其中之一，“只表示他不够谨慎，自制力太差，抵挡不了美色的诱惑……”
“你这么说是什么意思?!”皑莲为他语意里的暗示大发肝火，“我母亲一向端庄、贞洁，如果不是那个坏胚子使坏，她才不会……”
“你认为对方强迫她，或用任何不义的手段威胁她就范吗?”
她紧闭着唇、怒视的回应让慕鸿心里有了底。
他之前被她悲痛欲绝的模样误导，还以为她遭遇了某种可怕的事件，听到这里，却发现完全不是那回事。整件事根本就是一个占有欲强烈、不懂事的女儿发现守寡的母亲有男朋友，无法接受，才招惹出来的事端。
“既然你不认为令堂有被胁迫的可能，那表示令堂跟对方是两情相悦……”
“住口！”她气愤地大叫，“妈妈才不会跟他两情相悦!分明是他用花言巧语迷惑妈妈!他是个花花公子，他……”
“你认识对方，知道他是个花花公子?”
“我见过他几次，长得还……可以，是个保养得很不错的中年男人。”她愤恨地承认，而且是该死的有魅力的那种!就像站在她面前的这个男子，两人在外貌上有着惊异的神似，这让皑莲暗暗心惊，但她很快否认浮上心头的疑惑。他们不可能有关系。
“有一次在外公家，听见舅妈跟她朋友的闲聊，提到那家伙很有手腕，连像我这年纪的女孩子都为他着迷。当时舅妈的朋友还说他在追我母亲，我跟舅妈都一笑置之，并没有留意，没想到居然是……”说着说着，她眼眶又红了起来。
“令堂不是小孩子，”慕鸿语带保留地说，心中则是越听越狐疑，觉得皑莲描述的人很像他父亲，“我相信她有判断力。”
“你没听过女人恋爱时总会失去理智吗?何况我母亲已经守寡了十五年，遇到他那种情场老手，当然招架不住嘛。”
听这种口气，倒像她才是母亲似的!
慕鸿摇头苦笑。
“他在你眼中就那么不堪吗?还是在你发现他跟你母亲的关系，才觉得他有这么讨厌?”
“你……”被他说中心事，皑莲心虚地转开眸，忍不住质问自己：真是像他说的那样吗?
她不也曾觉得萧桦安然自若的气质很迷人?将他定位成母亲单纯的朋友时，认为他是个俊雅迷人的成熟男性，然而，在她目睹他跟她母亲亲热地拥吻之后，所有的俊雅迷人转瞬间都成了丑陋的面貌了。
“你看过《麦迪逊之桥》吗?多少女性为这段凄美曲黄昏之恋掉眼泪，不过这段婚外情仍令保守派人士觉得疙瘩。令堂跟电影里的女主角则大不同，她守寡了十五年，再深的夫妻之情，这么长时间的怀念也算仁至义尽，你忍心阻止她追求幸福吗?”
“我才没有呢!是他们太……”她不知道该怎么解释自己的心情。那种遭人背弃、害怕被相依为命的母亲抛下的难堪，哪是他这种局外人能明白的?“如果你看见自己的母亲跟别的男人抱在一块，我就不信你还说得出这种风凉话!”