「有屁快放，别碍着我喝茶。」
「你说什么？」青年的不屑让汉子暴怒，只是他原想提斧反应，下一刻却让青年的一个抬眼给震慑住。他的眼神游移于汉子和他的同伙之间，就像匹盯住猎物的猛兽，彷佛正因猎物的为数众多而狂喜。而视状况，大汉暂不动作，接问：「桌上的刀，是不是郁垒刀？」
「是又如何？」
「有人要你把刀留下。」这时角落一群人已缓缓靠了过来。
「留刀？」他嗤了一声，看着众人面带鬼气的模样，心里早有底数。「要我留刀可以，先回答我两个问题。一，郁垒二字怎么写？二，本大爷姓啥名谁？」
大汉一脸阴沉，无语。
「不会写也不知道吗？那你根本连问的资格都没有。不过如果你真想知道，我倒不吝告诉你。大爷我姓仲孙名焚雁，而郁垒刀……只杀鬼，不杀笨人；只斩妖，不斩废物，如果是你的话，或许连刀鞘都不需出吧。」
怒目突瞪。「废话少说，既然是郁垒刀，那就把刀留下！」叫髯汉一吼，顷刻间，那数以十计的一群人便已团团围上。只是仲孙焚雁的动作更为迅速，他在众人不及眨眼之际，覆掌握刀，足蹬泥地，一个翻身便跃出了团围。而一旁，那嗅到危险的翟天虹则挪身往茶棚后头去。
虽然他实在很想知道郁垒刀是什么宝贝，但碍于他今天身边还带了个人，所以还是选择不路险。只是到了后头……却不见任何人影。
「糟糕﹗」在他未找到于阳之前，茶棚前的争斗已猛烈展开。
「这么棒的材料，不挖点怎么行。」离茶棚有些距离的竹林里，于阳驼着腰频频探手往竹丛里找。
半刻钟前，她踱到某棚后，无意间发现那茶棚拿来当做食材的毛笋竟是无以伦比地好，尝了口不仅口口细腻，甜脆可口，个儿更大得公尖梨，那便得她做菜的欲望不禁大起。只是，当身无分文的她向某棚的厨子提出「以物易笋」的要求时，厨子却要她自已往林子里挖，说是野竹无主，挖了就是自己的。那好吧，挖就挖，反正她又不是没挖过笋。
不过她想归想，却没料到那茶棚的「势力范围」竟会这么大，周遭半里的嫩笋居然全都给挖光了，只剩一些不能吃的粗笋，冒着尖尖绿绿的头。
「这么个挖法，根本就是想断了人家的根嘛！好歹也留点子孙……啊！有了，总算让我找到啦！」正当她忙着替竹子抱屈时，一丛毛竹下方竟闪着笋壳才会积聚的露水反光，登时她高兴地将背在身后的包袱搁地，而后便以双手对准那亮光处扒起土来。「哗，这根不错，等我把你挖下做好菜呀。」
果真，土被拨开后，一根肥美的根茎从土中暴露出来，于阳立即从随身包袱里拿出」把菜刀，她熟练地以刀代铲，刷地就将根茎宛如尖梨的部分到下。拍拍笋子上头的泥，她暂且搁地，跟着她两眼又朝另处探。
「欸，那儿又有！嘻，你真是一丛了不起的竹子，我看看能不能连挖两根。」来到对边，她挖出那笋，只是那笋却不如想象中的大。「个头这么小？不成不成，回土里去，一会儿吹着风就长不成好吃的笋了。」嘴里喃喃，她三两下又将挖起的土填了回去。而也就这么挖呀填地，半晌她便得了四根肥美的笋。
嗯，四根很多了，人不能贪心，而且再不走，肯定会被翟天虹丢下咧。眼看离开茶棚过久，于阳忙收拾，只是当她正想起身时，却发现一旁出现了一双脚。那脚小小的，穿着净白色的蒲鞋，而顺着那脚往上看……
「姐姐不挖啦？！」
「咦？」是名身着紫纱裙的少女，她双手背在身后，脸上带着浅浅的笑，模样看来年纪应当不出十一、二，只是看着她的笑容，于阳却禁不住楞了下。
「这里的笋，很美。」唇儿再扬。
「喔，呵，是很美，我该不会采了妳家的笋吧？」要不是少女的嗓音极稚嫩，于阳还以为自己错估了她的年龄，因为她的笑靥竟有着成人的世故，甚至……更成熟些。
「没有。」摇摇头。
「那妳……」
「我叫谈初音。」将背在身后的手伸出，虽掌耒摊开，不过手腕上却沾着些许泥污。
「痰……初一？打，我……叫于阳，原来妳也是来挖笋子的？真巧。我也是看这里的笋子好，所以才想挖几根回去咧。」朝她身前身后看，却不见任何盛装笋子的器具，而同时，也才从少女的打扮意会她有可能不是本地人。「欸，妳……不是来挖笋子的？」
谈初音又摇头，且带着微笑将左手掌一摊。
「哗！不会吧，妳是来抓蛇的？」瞪住谈初音掌心盛着那尾小青蛇，于阳跳了起来。而她这一站、一对比，才觉她的个儿不高，顶多只到自己的下巴。
「不是抓蛇，是埋蛇。」
「埋？它死了吗﹖怎么看起来还像活的。」
「它刚断了气。」原地蹲下，开始挖着青蛇的坟。她边挖边说：「前头我才埋掉两条，这是第三条。」
「第三条？怎这么多死蛇？」将死蛇理了虽然也可以算是积阴德，但对于这年纪的女娃儿来说，面不改色……就有些怪了。
「快入夏了，卵孵化，运气差的碰上挖笋农家。」将土堆抹平，谈初音又站起。
「原……原来是这样，妳一个娃儿跑到竹林里来，很危险的。」谈初音举止冷静，气质飘然，怎看怎不像一般的孩子，她……该不会在荒郊野外碰上精怪了吧？于阳胡思乱想，不过最后还是捏了自己一把。而抱着挖来的笋子，她走至随意看着的包袱前，蹲地将菜刀放到包袱内，她背起包袱抱着笋子转过身。「哇！」她被那无声无息跟在身后的人骇了一跳。
「对不住，吓着姐姐。我没落单，只是同伴先走，他现在正在茶棚。」歉然地退去一步，跟着视线落至于阳的包袱上。看着包袱，她隐约感受到一股排斥的力量，而这种排斥感对于时常接触异界事物的她，是再熟悉不过的。
哈，就说是胡思乱想嘛，人家也是有同伴的。「嗯……那这样的话，妳要不要跟我一起回茶棚，也许妳的同伴等得很急了。」她反身往茶棚方向走。
谈初音答了一声，也跟在于阳后头走，于阳没说话，她也就没再吭声，一时之间，树林内除了两人踏着竹叶而行的巩音，便只得沙沙嘎嘎的风吹竹枝声。
只是在走了一小段路后，于阳却忽地回身，她对着谈初音问：「妳说什么？说大声一点。」
谈初音亦停步，不过对于阳的问话，却只是摇头微笑。是以于阳迷糊地搔搔首，又回过身去继续往前走。
然而，再走上一段路，于阳又再度止步，她急遽反身，瞅着也停步的谈初音，再问：「妳真的没跟我说话？一句话也没有？」
谈初音又摇头。
「怪了，如果没人说话，那么那个嘀嘀咕咕的声音……哇！不会吧？」浓眉一蹙，于阳立即走向谈初音并牵着她的手就走。
「姐姐怎么了？」她几乎是被半拖半拉着走。
「别问我为什么，反正赶快离开这个竹林就是了，遇上这种我是不会怕，倒是妳……」如果真碰上什么玩意儿，这小娃儿不吓坏才怪！
她跨大步急走，相当努力地想将谈初音带出这鬼气森森的林子，孰料就在茶棚依稀在眼前之际，那谈初音竟开了口说：
「姐姐，这竹林不需要怕，是包袱。」刚刚，是她包袱里的东西在跟她对话，只是于阳也听得到这心音，怕是事情不单纯，因为唯有命极阴或即将死亡之人，才听得到呀。
「啥？」转头看了谈初音一眼，意外她竟是平静依然，只是被拖得有些喘。
「这包袱对妳而言太沉重，如果妳不想，可以放下的。」
一个反劲，谈初音牵动于阳的手，意在要她慢下，而于阳也真缓下了脚步。她疑惑地看住谈初音，不懂她所说的。她说这包袱对她而言太沉重，可问题是包袱里不过装了一把菜刀和一座灶君牌位呀！「妳是说，我的……包袱？」
「对，是包袱，妳可以将它交给我，等无事，再还妳。」
交给她？「小妹子，我的力气比起一般人大得许多，如果我觉得重，交给妳，妳也是背不动。不过我很好奇，妳说的究竟是啥？因为里面比较重的就一把刀。」
「不是刀，我说的是……」蓦地，竹林中传来激烈的争斗声，那争斗声掩去了谈初音的答复。
「发生啥事了？杀人吗？」被骇了一跳，于阳紧张地四处张望。
「不打紧，躲一旁去就成。」情况来得突然，谈初音反倒沉着，当下，她反牵住于阳，并将她往一边带，只是走了一下，她竟在那阵喧嚣声中，聘进一道熟悉的冷笑声。「是焚雁。」那笑声令谈初音攒眉。