我拾起匕首，在放入口袋之前，我先作了个刺过去的动作。一切顺利。刀柄牢牢地擦在我手里。
通往昂蒂内阿住处的那条路，我从来也没有自已走过，第一次是白衣图阿雷格人领我去的，第二次是跟着猎豹去的。尽管如此，我还是不费力就找到了。快到那扇开着亮圆窗的大门时，我遇见了一个图阿雷格人。
“让我过去，”我命令道，“你的女主人让人叫我来。”
那人服从了，闪在一边。
很快，一种低沉的单调旋律传入我的耳中。我听出来那是勒巴查的声音，一种图阿雷格妇女弹的独弦琴。弹琴的是阿吉达，正坐在她的女主人的脚旁。其余三个女人也围着她。培尼—杰尔佳不在。
啊！既然这是我最后一次见到她，就让我跟你谈谈昂蒂内阿吧，跟你说说，在这最后的时刻，我觉得她是什么样子。
她感觉到了压在她头上的威胁吗？她曾经施展她最强大的手段来对抗过吗？在我的回忆中，我上一夜紧紧地抱在心口上的是一个纤细的、赤裸的肉体，没戴戒指，也没戴首饰。而现在，我几乎退了一步，我面前的不是一个女人，而是一位女王，遍身珠光宝气，俨然一座偶象。
法老们的惊人豪华压在这个纤细的身体上。她的头上是一顶神祇和帝王戴的巨大双冠①，用黄金做成，上面用图阿雷格人的国石祖母绿宝石缀成她的图阿雷格文的名字。她披着一件长袍，象一件庄严呆板的紧身褡；用红缎缝制，用金线绣着荷花。她的脚边坚着一柄乌木权杖，以三股叉为头。裸露的胳膊上戴着两个眼镜蛇臂饰，蛇尾直伸到腋下，仿佛要盘结在那里。从王冠的护耳上垂下一挂祖母绿宝石项链，其第一圈象帽带一样地兜住下颌，而其余数目一直垂到裸露的胸脯。
①古埃及法老戴的象征统治上下埃及的王冠。
当我进去的时候，她微微一笑。
“我正等着你呢，”她淡淡地说。
我走上前去，在离她的座位四步远的地方停下了，笔直地站在她面前。
她嘲弄地望着我。
“那是什么？”她十分镇静地说。
我的眼睛跟随着她手指的方向，看见匕首柄从衣袋里伸了出来。
我把匕首完全拔了出来，紧紧地握在手里，准备刺过去。
“你们中间谁要动一动，我就让人把她丢在离这里六里①外的地方，一丝不挂。扔在红沙漠的中央，”昂蒂内阿冷冷地对那些女人说，我的举动在她们中间引起了一阵恐怖的嘁喳声。
她接着对我说：
“这把匕首实在太丑了，你拿着它很不象样。你愿意我让西蒂阿到我房里去把银锤给你拿来吗？你使用它比使用这把匕首更熟练。”
“昂蒂内阿。”我闷声闷气地说，“我要杀了您。”
“用‘你’称呼我吧，用‘你’称呼我吧。昨天晚上我们就是你我相称的。在她们面前你不敢吗？”她指了指那几个吓得瞪大了眼睛的女人。
①此处是法国古里，约合四公里。
她接着说：
“杀了我？你跟你自己都有些反复无常。杀了我，在你可以获得杀害另一个人的奖赏之际……”
“他……他痛苦了吗？”我突然问道，浑身发抖。
“你使用锤子就象你一辈子专门干这种争情一样。”
“象小凯恩一样，”我喃喃地说。
她惊奇地笑了笑。
“啊！你知道这故事……是的，象小凯恩一样。但是，凯恩至少还是合乎情理的。而你……我不理解。”
“我也不太理解。”
她望着我，怀着一种饶有兴味的好奇心。
“昂蒂内阿，”我说。
“什么事？”
“你让我干的事，我干了。现在，我能向你提出一个请求，提出一个问题吗？”
“尽管说吧。”
“他在的那个房间，里面很黑，是吧。”
“很黑。我不得不把你一直领到他睡觉的沙发跟前。”
“他睡着了，你肯定吗？”
“我跟你说了。”
“他……没有当场就死，是吧。”
“没有。我确切地知道，你敲下去，大叫一声跑了，两分之后，他死了。”
“那么，他大概不能知道……”
“知道什么？”
“是我……拿着锤子。”
“的确，他本来可以不知道，”昂蒂内阿说，“然而，他知道了。”
“怎么？”
“他知道了，因为我跟他说了，”她说，紧盯着我的眼睛，她的眼睛里充满了令人钦佩的勇气。
“那，”我低声说，“他相信了吗？”
“有我的解释。他在你的喊声中认出了你。如果他不该知道是你，那事情对我就没有任何意义了，”她轻蔑地嘿嘿一笑，结束道。
我说过，我距昂蒂内阿四米远。我纵身一跃，到了她跟前，还没等我刺过去，我一下子跌倒了。
原来是希拉姆王朝我的喉咙扑过来了。
同时，我听见了昂蒂内阿威严而平静的声音。
“叫人来，”她命令道。
转瞬间。我从猎豹的爪子中挣脱出来。六个白衣图阿雷格人正围着我，企图把我绑起来。
我还是相当有劲儿的，也很激动。我一会儿工夫就站了起来。我根据拳术的最好的规距，一拳打在一个敌人的下巴上，把他摔出十尺远去。另一个也在我的膝下喘着粗气。这时，我最后一次看了看昂蒂内阿。她站了起来，两手扶在乌木权杖上，含着嘲讽的微笑，观看着这场搏斗。
就在这时，我大叫一声，松开了我的牺牲品。我的左臂喀嚓一响，原来一个图阿雷格人从后面抓住这只胳膊，一拧，使我的肩膀脱了臼。
我被捆住了手脚，一动也不能动，两个白衣幽灵抬着我。在通道里，我昏过去了。
第十八章
黄 萤
窗户大开着，苍白的月光涌进我的房间。
我躺在沙发上，旁边，站着一个白色的、纤细的身影。
“是你呀！塔尼—杰尔佳，”我轻轻地说。
她把一个指头放在唇上。
“嘘！是我。”
我想撑起身子，可肩膀上一阵剧痛。下午的事情又浮现在我那可怜的、悲伤的头脑里。
“啊！小家伙，小家伙，如果你知道！”
“我知道。”她说。
我比一个孩子还虚弱。白天巨大的亢奋过后，随着夜的降临，是精神上的绝对消沉。一股泪水涌上来，哽住了我的喉咙。
“如果你知道，如果你知道！……带我走吧，小家伙，带我走吧。”
“小点声说话，门外有一个白衣图阿雷格人站岗。”
“带我走吧，救救我吧。”
“我就是为这个来的，”她简简单单地说。
我看了看她。她不再穿那件美丽的红绸长外衣了，身上只裹着一领简单的白罩袍，一个角稍稍地往头上拉了拉。
“我也想走，”她憋着声音说，“我早就想走了。我想重见加奥，河边的村庄，蓝色的桉树，绿色的水。”
她又说：
“自从我来到这儿，我就想走；但是我太小了，不能一个人在撒哈拉大沙漠里走。在你之前，我从来也不敢跟来这儿的那些人说。他们都是只想她……但是你，你想杀死她。”
我低低地发出一声呻吟。
“你疼吧，他们把你的胳膊打断了。”
“至少是脱臼了。”
“让我看看。”
她的平平的小手极轻极轻地抚摸着我的肩。
“门外有一个白衣图阿雷格人站岗，”我说，“你是从哪儿来的？”
“从那儿，”她说。
她伸手指了指窗户。一条黑线垂直地切开了那一方蓝天。
塔尼—杰尔佳走到窗前。我看着她站在窗台上，手中一把刀闪闪发亮；她齐着窗户的上沿割断绳子，只听得啪的一声，绳子掉在地上。
她又回到我的身边。
“走，走，从哪儿走呢？”我说。
“从那儿，”她说。
她又指了指窗户。
我俯下身去，我的充满了狂热的眼睛仔细看着深井一般的黑暗，寻找着看不见的岩石，小凯恩在上面粉身碎骨的岩石。
“从那儿！”我发抖了，“从这儿到地面有二百尺呀。”
“可绳子有二百五十尺，”她反驳说，“是好绳子，很结实，是我刚才从绿洲里偷来的，刚才用来放树的。是崭新的呢。”
“从那儿下，塔尼—杰尔佳，可我的肩膀！”
“我放你下去，”她有力地说，“摸摸我的胳膊，看它们多有劲儿。当然不是用胳膊送你下去，你看，窗户的两侧各有一根大理石圆柱。我把绳子绕过一根，转一圈，让你滑下去，我几乎感觉不到你的重量。”
她又说：
“还有，看，我每隔十尺绕一个大结，这样，如果我想喘口气的话，我就可以停一停。”
“那你呢？”
“你到了下面，我就把绳子缠在圆柱上，下去找你。如果绳子拉得我的手太疼的话，我就在大结上休息。别担心，我很灵巧。在加奥，我很小的时候就爬上桉树，差不多和这一样高。去掏窝里的小犀鸟。下更容易。”