第一章
琥珀放下了手中那五十年代的陈旧皮箧，拿出一封信，对准了地址，在那扇黑铁门旁按了电铃。
一会儿，一个穿白衫黑裤的女佣走出来，通过铁闸的间花，看见琥珀身上那件落后了二十年的旧布裙和快要破烂的平底鞋，立刻就皱起眉头，不屑地问：“找谁？”
“冷柏年。”
“不在家。”
“那婶婶呢？”
“我们这儿的婶婶多着，你找福婶呢？贵婶呢？还是二婶？请去后门。”
“怎?？叔叔娶了好几个婶婶？”
“谁是你叔叔？”
“冷柏年。”
“啊！原来是侄小姐。”她立刻换了面孔，连脸色也放宽了：“少爷吩咐过的，说侄小姐这几天就要来，为什?不通知少爷接机？”
“我是坐火车来的。”
“少爷应该到火车站接你啊。”女佣开了门，拿起琥珀的皮箧：“侄小姐，请进来！”
花园虽然不算很大，但是建筑得很有规模，花的种类很多，其中不少琥珀根本从未见过。
走进屋子，琥珀的眼睛睁得更大，简直像她梦里的皇宫，那头上吊着的，闪闪发光的，不会是钻石吧？钻石还镶成一朵朵莲花呢！多好看、多有气派！琥珀看呆了。
“侄小姐，”女佣说：“少爷要到六点钟才口家，现在我去请少奶奶。请坐！”
琥珀坐下来，到处端详，她好喜欢这儿的一切，它和家里的平房比，嘿！简直是钻石比石头。
不一会儿，一个穿洋装，三十岁不到的漂亮女人由楼上走下来。哗！她的裙子飘飘的，多好看，又尖又红的指甲，手指还套着钻戒呢！那双鞋子怎?这样特别，高高的，还露着脚趾，不过，她穿起来挺好看的。
“婶婶。”
“你决定今天来，为什?事前不给我们写一封信？香港这地方很复杂。”这位婶婶样子不错，就是面孔冷得惊人。
“婶婶……”
“算了，你一定还没有吃过东西。阿四，叫贵婶给琥珀煮碗面。喂！你叫三婶把琥珀的东西，送进房间去。”婶婶回转头来：“吃完面，你可以回房间休息，或者叫亚四带你看电视。这儿算是你的家，你又不是客人，我不陪你了，你自己到处看看吧。”
“是的，婶婶。”
她婀娜娉婷地回到楼上，琥珀一直看着她的背影。她非常欣赏婶婶，也羡慕她，多美多福气的女人，可以穿金戴银，住花园洋房，还有那?多佣人。
假如能像她……会的，她比婶婶小，她才十六岁，前途无量。她比婶婶美，她将来应该嫁一个比叔叔更富有的丈夫。琥珀喜欢享受，喜欢一切美好的东西。
吃了一碗美味的面，阿四带她回客厅看电视，琥珀活了十六年，还是第一次看彩色电视机，她看到荧光幕上那些红男绿女，不禁忘形地张大了嘴巴。
正看得人神，突然听见孩子的欢呼声。琥珀掉头一看，两个穿校服的孩子，她看过相片，她知道他们是十岁的堂弟，和八岁的堂妹。
“喂！”男孩子走过来：“你是谁？”
“我是你堂姐，叫冷琥珀。”
“是不是老虎的虎，拍苍蝇的拍？”
“不是，是……”
“哥哥，别管她，看卡通片。”
“看卡通片。”他把书包一扔，拉了一张高背椅坐在琥珀的面前。
“我呢？哥哥。”小的在跺脚。
于是大弟又把另一张高椅拉过来，像一对门神似的，刚好挡住了琥珀。
“你们能不能移开一点？”琥珀左移右转：“我根本看不到。”
“你比我们大，又比我们高。是你挡住我们呢。”大弟弟牙尖嘴利：“矮挡高，笑话。”
琥珀没有办法，只好也搬一张高背椅。
“唔！”大弟弟突然掩住鼻叫：“好臭，好臭，宝莲，一定是你放屁。”
“我没放屁。”宝莲手朝琥珀一指：“是她臭！”
大弟上下打量琥珀：“看她的衣服多古怪，鞋还有泥呢！是她臭。”
“我的衣服虽然旧，但是洗得很干凈，我本人天天洗澡，怎会臭呢。”
“你臭！”
“你臭！”两个人，两只小手指住她，“你快滚开，不然我们打你。”
“吵什?？”一个五十几岁的女人，由里面走出来，她看见琥珀，便问：“你是谁？”
“琥珀，冷柏年是我的叔叔。”
“啊！就是那个乡下妹。果然是个小美人，就是眼睛邪一点，不会是个善男信女。你欺负两个小孩子，是不是？”
“是啊！外婆。”大弟弟拉着她的手：“她老是挤我们，欺负我们。”
那老太婆瞪着琥珀：“有什?好挤的。”
“我……”琥珀垂下头，好怕那老太婆：“我只不过想看电视。”
“那?大个人，还跟小孩争看电视，真没出息，喂！你坐到那边去。”
“那儿根本看不到电视机。”
“你还敢驳嘴。看不到就不要看，不看电视，你又不会死。”老太婆大声叫，“阿四，带她回房间。”
琥珀满腹委屈地跟着阿四上楼，阿四说：“刚才那位老太太，是我们少奶奶的妈妈，在这儿挺有权威，连少爷也怕她。千万别误会她是来白吃的，老太太家里很多钱，她家房子又大又新，她是来探望孙儿的。她出手好阔绰，常常给我们佣人赏钱。一出手，就是一百大元。”
琥珀人穷，自尊心却很强：“我是来白吃的，可惜，我自己连一百元都没有。阿四姐，我没有赏钱给你，真不好意思。”
“哎唷！你能这样说，要是给少爷听到了，还以为我向你要赏钱。你的房间在那边，请吧！”她悻悻然地走了。
琥珀推开房门，很不错的房间，起码比家里的房间美丽，她最喜欢那粉红色的窗纱，她在乡下的家，是没有窗幔的。
吃得好，住得好，就是心里不舒服。来到这儿见过五六个人，没有一个是对她好的。
她想起了家，想起了那些和蔼可亲、互相照顾的邻居，还有刚去世的妈，她鼻子酸了。
外面有人敲门，她连忙跑去开门：“叔叔，叔叔，你回来了。”
“琥珀，你长得比相片还要好看！”冷柏年抚着她的脸：“就是瘦了一点。刚在休息？”
“不，只是闲着没事做。”
“为什?不到楼下看电视？”
“我……”她摇一下头：“不想看。”
“不习惯，是不是？慢慢的，你会习惯的。”冷柏年拉她下来：“我派人替大嫂办身后事，妥当吗？满意吗？”
“很好！”她的泪禁不住滚下来。
“不要难过，从今天开始，这儿就是你的家，你喜欢什?，需要什?，只要告诉我，或者婶婶都可以，我们一定会买给你，为你办好。”叔叔温柔地安慰她：“吃过东西没有？”
“吃了一碗面，还饱着。”琥珀擦了擦眼睛，在家乡，她们上街的时候才用手帕。
“明天我叫婶婶陪你去买新衣服，新皮鞋，你要买什?就买什?，高兴吗？”
“高兴！”琥珀想起婶婶那套洋服，那项链、那高跟鞋，眼睛就闪光。
“今晚我带你去吃西餐，庆祝我们团圆。”
“西餐？”
“唔！你从未吃过，但是我担保你一定喜欢，你现在先休息一会，八点钟我们上馆子。”
冷柏年回到房间，看见太太陈倩云，一面吃瓜子一面靠在床上看《红楼梦》。
“《红楼梦》看了第几次了？琥珀刚来，为什?不去陪陪她？”
清云连忙起来，替丈夫脱下外衣：“现在的孩子，有电视机陪就够了。”
“她根本没有看电视，一个人闷在房里。”
“也许她疲倦，也许不习惯看彩色电视，第一次看，眼睛会花的。”
“明天你陪她去买新衣新鞋，她要什?就给她买什?。”
“要是她要买钻石呢？”
“她不会的，我大嫂很会教孩子，琥珀很懂事，很有规矩。”柏年坐在安乐椅上，吐一口气，“小孩子不适合带钻戒，我会送一条金链给她，啊！最重要的还是一只手表。”
“你真宠她，”倩云抿了抿嘴，“好象是你的小老婆。”
“我不宠小老婆的。”柏年把妻子拉进怀里：“我只宠老婆。”
“唔！”她乘机在丈夫的怀里撒娇。“你既然那?宠我，我的话，你一定要听，明天我不能陪她去买东西。”
“为什?？”
“我约好黄太太她们嘛！一个星期前已经约好了，怎能推？”
“改后天吧！后天可不能赖。现在去给我准备水洗澡，今晚到外面吃晚饭。”
七点半，突然来了一个电话：
“林秘书，什?？他们答应给我代理……今晚签合同。你订了贵宾厅？林秘书，你做事周到又快捷卜……好，我来！”柏年非常高兴，吩咐太太替他拿一套新西装。
穿衣服的时候，他突然叫了起来：“糟糕！我答应带琥珀去吃西餐。”
“做生意要紧，西餐一天可以吃两顿。”
“我要跟她解释一下，道个歉。”