于是,第二天下午,她到王家,说明找忠叔,不一会儿,忠叔出来了,仍然是那幺礼貌周到:“冷表小姐!”
“忠叔,我想拜托你交一封信给子宁。”
“夫人在客厅等你,请吧!”
“什幺?表舅母要见我?”
“是的,请。”
琥珀有点奇怪,也有点惊慌,走进这庞大的屋子,心就惊;可是,她虽然不想进去,又找不到理由推辞;况且,见见王夫人,说不定王夫人可以帮助她解开子宁和她的死结。
王夫人笑脸相迎,保持她昔日的风度:“琥珀,半年不见,你变得又大又漂亮!”
“谢谢表舅母。子宁,子宁他出去了?”
“一点钟乘飞机走了。”
“啊!”琥珀一阵晕眩,可能昨晚没有睡好:“他回美国去了?”
“不,他先去东南亚,再去日本和欧洲,他利用假期出外散散心。”
“那……他不会再回来?”
“短期内他不会再回来,最快也要等到他大学毕业,我以前的思想是错误的,该让他安心念书,不应该常常把他拉回来。”
“会不会在一年后?”琥珀悄声问。
“不会,也许,我们就让他在外国发展。”
“表舅母,我本来有一封信交给子宁,因为他对我有误会,其实,我和张老师……”
“我这孩子,脾气向来不好,别管他。”
“不是的,表舅母……”
“我都明白,来。”王夫人亲切地拉她的手:“下午茶时间,我们去吃点心。”
“表舅母……”
琥珀到王家唯一的收获是吃了一顿丰富的下午茶,信带回来,有关子宁的一切她一无所知。
她好几次把信留下,王夫人总是顾左右而言他,试过几次,琥珀又不是傻子,她自然明白,王夫人是不会收下她的信。
说不定王子宁这次到外国旅行,也是王夫人的意思,琥珀虽然穷,但是仍有自尊。王夫人留她吃晚饭,她死也不肯,失望而去。
不过她很固执,她不会因此而放弃子宁,她把信藏好,她相信总有一天,她会让子宁看到她的信。她决心等候子宁,不管一二十年,甚至一辈子她都愿意等,她发过誓,除了子宁她谁也不嫁。
一个星期后,琥珀终于在一间诊所,找到一份工作。
那天刚巧胡国伟医生的太太到诊所,她把琥珀带进医药室。
琥珀怯怯地站在她的面前。
“我们要请一个登记员,月薪三百,工作时间是上午九时至十二时,下午三时至六时,晚上八时至九时半,星期日下午休息,做满一年可以支双薪。你现在上工,也可以支半个月粮。”胡太太打量琥珀:“你很年轻,一定没有做过工作,你的年纪、学历……”
“我十六岁半,F3肄业生,会英文。我以前——就在今年未放暑假前,我半工半读,在学校做清洁工作。”
“你会清洁?”胡太太回过头去,问那配药的男人:“芳婶是不是想辞工?”
“她不想住在诊所,有丈夫的人,很难!”
“胡太太,我会清洁,我愿意看守诊所。”
“你不怕辛苦吗?而且你一个年轻女孩子看守诊所,你难道不怕……”
“我不怕!”琥珀抢着说:“我不怕辛苦,也不怕寂寞,我会好好守住诊所。”
“唔!”胡太太点一下头:“你试做一个月,看看你是否做得来,两份工作加在一起,你的月薪是六百元,而且可以支双粮。”
“谢谢胡太太。”琥珀心里很高兴,哇!可以赚六百元,除了一条大牛,还有一条红衫鱼。
“你若做得好,我会加给你工资,你试试张姑娘的白袍合不合身?再过两天,我会缝两套新的给你。”胡太太把一件白袍交给她。
琥珀连忙把白袍穿上,白袍又阔又短,那张姑娘一定又矮又胖。
“衣不合身?”胡太太笑着摇了摇头,“来,我带你去缝新的。”
“胡太太,我什幺时候可以上班?”
“我们等人用,你明天就来上班,你搬出来住,不怕家人反对?”
“我无亲无戚,是个孤儿。”
“啊!年纪轻轻的,真可怜!”胡太太说:“你好好的干下去,我会把你当作自己人看待。”
从此之后,琥珀就在胡国伟的诊所工作,最初因为不习惯,手忙脚乱,整天跑来跑去,十分忙碌。幸而她是个聪明的孩子,不久就上手了,一个月后,她已经应付自如,而且还有空闲时间,帮助李姑娘把病人的病历表送进诊疗室。又替她把针嘴、针筒煮沸,李姑娘见她勤奋,耐劳又肯吃苦,对她的印象好起来,两个人就交上了朋友。
这天下午,来过一批病人就静下来了,医生和朋友通电话聊天说笑,琥珀走进李姑娘的注射室,帮她搓棉花。
“学打针是不是很困难?”琥珀把一小团,一小团的棉花堆起来。
李姑娘一面看杂志一面问:“你想学?”
“是啊!不过我那幺笨,就是看不会!”
“用看当然不会,其实打针很容易,你买一个橙回来,我教你。”
“你真的肯教我?”琥珀按住她的手。
“去买橙,反正没有病人来,又未到下班时间,我现在教你。”
“谢谢李姑娘,谢谢李姑娘!”琥珀跑出去,买了半打橙,又买了一大袋李姑娘喜欢吃的鱼蛋和猪皮。
不到一个月,她已经学会替胡太太打补针。
有时候李姑娘请假拍拖,琥珀就代替她的工作,一身兼两职。
学会打针,琥珀仍然不满足,本来她一直希望好好念书,但是既然进了诊所,就应该趁机会增加自己的医学常识,做个真正的护士。做个护士,比做登记员高级得多,琥珀做两份工作,由早上七时做到十一时才有六百元。
李姑娘只需做一份工,工作又清闲舒服,每个月已经有九百元薪酬。
琥珀开始向配药房进攻,留心配药的黄先生喜欢吃什幺牌子的香烟,就常常买烟孝敬他。黄先生已经是个中年人,他早就看出琥珀不单只有进取心而且有野心,看在她年轻又会讨人喜欢,有一天,黄先生主动说:“没有事,少和李姑娘胡诌,来我这儿,我教你配药。”
琥珀求之不得,一有空就溜进配药房。配药并不像学打针那幺容易,因为药物种类繁多,有药水又有药丸,还要完全依照分量。一瓶药水,有时要用几种药水混和起来,认清楚药的名称已不容易,而且所有的药名都用英文。琥珀虽然是英文书院的学生,但是认识的英文并不多,所以她足足花了半年时间,才勉强可以做黄先生的助手。
时间过得很快,琥珀在胡医生诊所工作了一年半,李姑娘已经结婚,她取代了李姑娘的位置,做个真正的护士。不过她仍然在诊所留宿,只是不再做清洁工作,胡太太另外请了一个登记员和一个清洁女工。
琥珀不会像李姑娘那幺懒,她除了做本份工作外,还经常帮忙黄先生配药,因此,她的月薪已经加升到一千元。
在这一年半当中,她认识了不少病人,而那些病人也把她当朋友看待,因为她和蔼可亲,打针的手法比李姑娘更轻巧。
在一大堆人当中,她和一个姓何的太太最谈得来,何太太也特别喜欢她,要认她做义女。
琥珀嘴巴甜,常常把何太太逗得很开心,何太太家庭环境不坏,她每逢过节就请琥珀回家吃饭。因为她知道琥珀是个孤儿,去年过中秋节,也只有她一个人在诊所吃罐头面包。
“琥珀,我家里有一个小房间,你搬到我家去跟我一起住吧!”
“打扰你,不好意思。”
“反正我一个人无聊,我无儿无女,你义父又一天到晚在店里管理生意。”何太太诚心诚意地对她说:“你一个女孩子,又长得那幺漂亮,一个人住一间诊所,你不怕?”
“最初我不怕,因为我在乡下来这儿不很久,又没有和什幺陌生人接触,不知道这个社会原来那幺复杂。最近,我看见有很多不三不四的男人,在诊所附近出现,我已告诉了胡医生,胡医生立刻通知大厦管理员。”
“大厦管理员有什幺用,他一天到晚守着你,你稍不留意就完了!”
“干妈,你认为那些坏人会来诊所偷药?糟糕,那些药很值钱呢。”
“你真是傻猪,他们偷药有什幺用?不能吃又不能卖。”
“这样我就放心。”琥珀吐了一口气:“医生每天都把钱带走,诊所没有钱。”
“你怎幺老担心这些,完全不为自己担心?”何太太摇一下头:“你有没有看报纸,每个月都有少女给人凌辱。”
“我?”琥珀睁大了眼,她已经十八岁,什幺都懂,她是属于子宁的,她若是遭逢那种不幸,以后怎幺向子宁解释?
“你不是说,有几个男人在诊所附近,荡来荡去?那就不只一个人看上你,可能几个人一起看中你。如果你还不搬走,总有一天会给人凌辱。”