“不管你找多少的借口为自己辩护，你当初的行为依然让我不耻。”她站了起来，心绪剧烈起伏的看着他。“现在你得到你想要追求的，我但愿你真的感觉到了幸福和快乐。”
“晓竹，你不必这样尖锐。当你自己面对选择、面对诱惑的时候，你或许就会改变想法了。”
她昂起头，睥睨的望着他。“不要因为你自己卑鄙，就以为全天下的人都和你一样卑鄙。”
“如果可以变得有钱，你还会选择过现在的生活吗？”他用平静的目光静静望着她。“还会为三餐而发愁，为你弟妹的学费而捉襟见肘，为你父亲的医药费而愁眉苦脸吗？”
她向后踉跄了一步，但她高昂的头却从来没有放下。挺直了背脊，她以最坚定的姿态走出了那间咖啡馆，但内心深处却有个小声音不断询问她，如果可以变得有钱，自己真的还会选择现在这样的生活吗？
晓竹早就知道生活的残忍，但多年来她一直咬牙挺过，为了能够赚更多的钱，她在大学里放弃了自己最喜欢的艺术专业；而选择了财务管理，她从日间部转到夜间部就读，只为了白天好打工还债。所以她自然以为所有人都应该跟她一样，用更坚韧的毅力咬牙挺过。
因此当她听小弟说准备放弃学业时，她的愤怒、惊讶和伤心是可想而知。“为什么？为什么你要放弃读大学？”
“姐，我们这样的家庭不需要人人读大学，读大学对于我来说，实在是太奢侈了，我们家的情况，你比谁都清楚，如果我去读大学，学费又从哪里来？”
她愕然的摇头。“晓松，你不可以有这样的想法。学费是可以靠赚的，大学里也有奖学金，如果你坚持打工……”
“可我不想那么辛苦。”晓松年轻的脸庞涨得通红。“我不可能一边读书，一边打工还能拿奖学金，我也不可能考上大学，我……”
“你在说什么呀！”晓竹惊讶的打断他的话。“什么叫不可能？我当年就是这样过来的，而且我还要负担这个家……”
“姐，我和晓梅一直很敬佩你，也很尊敬你，爱你。可我们并不是你！那样的生活对我们来说太辛苦了，就像现在，每天放学回来还要做家庭代工，糊纸盒，做家事……我们根本就没有时间念书。你还要我们考大学，要我们拿奖学金，要我们半工半读……我们没有这样的毅力，也没有这样的能力。你明白吗？”生平第一次，她以为应该是听话的弟弟，对着她大声喊叫。
晓竹完全被震撼住了，她被吓得不知所措。“我以为你们想上大学的……我以为你们知道家里的情况，不管多么刻苦，你们都会努力克服……”她声音颤抖，眼神茫然。
“自从爸爸失业后，我们一直很努力的压抑自己，我们也想努力成为姐姐这样的人，可是……可是我们实在忍受不下去了。不只我，晓梅也不打算再考大学了，不想再承受更大的压力了……”晓竹站了起来。“啪”的一巴掌打在弟弟脸上，她颤抖着身躯，眼眶里含着热泪道：“我不想打你，因为你是我最亲爱的弟弟。可是你说的是什么混账话？什么叫无法忍受了？难道我这些年来就活该忍受吗？我拼命赚钱，放弃自己所有的时间还有梦想，难道就为了听你一可打算放弃吗？”
“我们不要你这样的牺牲，我们的人生由我们自己来走。而且如果家里情况好的话，我们也很愿意去上大学。但我们不是，我们也没有那个能力，你为什么一定要强迫我们呢？”弟弟捂着被打的半边脸，也朝着她怒吼。
“是我强迫你们的吗？那么又是谁在强迫我呢？”她突然崩溃哭泣起来。“难道我所做的一切，对于你们来说都是毫无意义的吗？那这些年我干吗这么拼命和努力呢？”她觉得心里在淌血，她再也无法待在这个家里，待在这些她爱的人身边。为了他们，她几乎失去了一切，但她又得到什么？
她的世界天旋地转起来，刹那间她感觉到了塌陷的痛苦，她推开了还在对她说话的弟弟，一下子就冲了出去。冲出这个囚禁她多年，禁锢她这么多年的牢笼……不再理会身后父母、弟妹的叫喊……那些多年来一直藏在她的心里，一直追赶着她的声音……她冲到了街上，下着倾盆大雨的街上。她为这场雨而感到欢欣，此刻她的头脑已是一片空白，她的确需要一场雨，一场可以让她能尽情发泄、哭泣而不受影响的雨。雨水可以洗净她的灵魂，混合着泪水、血水流向大地，一起消失在狂风里。
她边无目的的在街上走着，不知道自己应该去向何方，也不知道她究竟想要什么。突然，一个男人的声音穿透这些雨雾传到她的脑海：答应我，晓竹！让我照顾你，让我试着给你不一样的生活，无忧无虑，不再为金钱和生活烦恼的生活。我保证，一定会比现在的好。
她喃喃自语：“一定会比现在的好？”真的可以拥有比现在更好的生活吗？
她走进电话亭，从口袋里翻出几个硬币，拨了一个熟悉的号码：“喂，你好。我找钟韶。”
钟韶接到晓竹的电话时，他正好踏进家门。晓竹的声音让他既惊讶又疑惑，她的话也莫名其妙。
她只是在电话里说：“你现在可以来接我吗？我不知道你家在哪里。”
问明方向，他虽然毫不迟疑，就再次拿起车钥匙离开家，但心里却困惑不解。为什么他会觉得她的话里，有一种什么也不在乎的漠然呢？发生了什么事，让她的口气听起来哀痛欲绝？
外面正下着大雨，他猛踩油门，着急的想尽快赶到她身边。一定是发生了什么事，这么晚了，她居然一个人在街头等他。这太出人意料了，更何况还是个下着滂沱大雨的晚上？
“晓竹！”当他把车子停好，立刻看见伫立在雨中的那抹倩影，她看起来好脆弱也好孤独。
他拿起雨伞，迅速的跨出车门，向她奔去。一把攫住她的手臂，他把整把伞罩在她头顶，心疼的看见她早已被淋湿。
“你为什么一个人站在雨里？你这样站了多久？”他不再迟疑，一把将她拥进怀里，发现她全身冰冷。“天哪，你已经站了很久了，是不是？”
她脸上的雨水未干，望着他的眼神是茫然的……多久？大概有一世纪那么久了吧？大概已经站了一辈子吧？因为她从现在起要开始不一样的人生，要重新再活上一次。
“走吧。”见到她那脆弱的表情，他心里一紧，急忙扶着她走进车里。
他从储物箱里拿出毛巾，先替她擦干脸上的雨水。“你要我送你回家吗？”
她毫无感觉的任凭钟韶替她擦拭，但一听到“回家”两字，突然就惊叫起来：“不，我不要回家，我不要回家。”
他停下手中的动作，诧异而焦躁的看着她。“晓竹，你究竟怎么了？出了什么事吗？是你家里出事了？”
她摇着头，一颗晶莹的泪珠沿着苍白的脸颊徐徐滑落。“好冷，我觉得好冷。韶，你愿意抱紧我吗？我好冷……”他一把将她搂进怀里，尽量用力把她抱紧：“怎么了？到底怎么了？”
“我……我答应你的提议，我愿意做你的情妇。”她把头靠在他微湿的肩头，又一串泪珠滚落。
他放开了她，愕然审视她落泪的脸颊。“你是说真的吗？你清楚自己在说什么吗？”
晓竹缓缓点头，泪水盈盈的眼眸沉静的望着他：“我清楚自己在说什么，这是我的选择，我选择和你在一起，选择开始过一种不一样的人生。”
他困惑的皱起了眉。“我不懂……是什么让你突然改变了主意？”
“你不要管我为什么改变主意，你只要接受我就好。”
他再度把她紧抱在怀里，声音低沉而坚定。“我不管你是为了什么原因，我会做到我答应你的事。”
“答应我的事？”
他深深颔首。“答应给你不一样的人生，答应让你快乐和幸福。”
回到他的公寓，他立刻要求她换去那身湿衣服。“你先去洗澡，我去给你父母打电话，他们一定非常担心你。”
“不要。”她扶住浴室的门，大声说。
“为什么？”不解的情绪再次涌上他英挺的眉宇。“你和他们吵架了吗？”
“没有，我只是、只是……”她垂下眼帘。“过一会我自己打给他们解释。”
“好。”
见他不再追问，晓竹赶紧走进浴室。
怎么办？她茫茫然站在浴室的中央，心情瞬间紊乱不堪。她居然答应了他的要求，愿意做他的情妇！她怎么会沦落到这样的地步？或许许勉所说的话一点都没有错，当她面对金钱诱惑时，她还是无法抵抗的吧？