他听得人神，半天才迟疑道：“我……以前从未听过这种道理，很是新奇。”
“这可是我们市井小民买卖攒钱的不二法门之一，”她斜睨着他，“你……大概从来不需要亲自买菜买水果吧？”
他一脸惭愧，“呃，那倒是。”
“所以了，听我的准不会错。”她又得意了起来。
“噢。”他傻不隆咚地征怔点头。
“你平时在家里给人照顾得好好的是一回事儿，可是现在出门在外，就要学着精明才不会给人骗了，”她细细叮咛，活像个紧张操心的小母亲，“知道吗？”
他微笑了，眼神漾着浅浅的温暖与喜悦，“知道。”
她这才满意地点点头，端起茶杯大大喝了一口，突然闷闷地道：“啊，说得口都渴了，真应该要跟你收演讲费的。”
说也奇怪，一遇到他，可是自动心软少敲了很多的竹杠。
改天她得找个大夫看看自己有没有毛病，这究竟是个什么样的症状？一下子欢喜，一下子忐忑，一下子心里莫名其妙甜滋滋起来……
他失笑，替她夹了香辣可口的干丝条儿进碗里。
“多吃点吧，就当我请的是谢师宴，可行？”
他的笑容又惹得她的胸口猛地一咚！
她没来由地叹了口气，“……就只好这样了。”
光是看着他对自己浅浅一笑，她就啥事都忘了要计较，本能就只想傻傻跟着回以笑脸……这种情形实在太诡异了。
她忍不住摸了摸胸口，纳闷至极，“奇怪。”
怎么会呢？
“你怎么了？”他注意到她突然的举止。
“我在想我是不是病了，”她茫然抬头，困惑地道，“怎么你对我笑了一笑，我的心脏就跳得乱七八糟，我肯定是病了。”
咦？
子言胸膛蓦然一紧，一股强烈的狂喜感瞬间涌人了脑际—
诗经有云：……既见君子，云胡不喜？
所以……她对他并不是没有感觉？
他自．己也不知道为什么，整个人晕陶陶了起来，快乐得几乎说不出话来，“爱爱……你说的可是真的？”
她疑惑地看着他，“什么东西是真的、是假的？”
“你……你喜欢我？”他屏息，直接冲口而出：
轰地一声，爱爱小脸乍然躁热火红了起来！
“不、不要乱讲……谁、谁喜欢你了？”她结结巴巴，吞吞吐吐，“我、我没有说……我什么时候跟你说了？”
子言一颗心从高高的云端瞬间摔了下来，他玉面微微变白，“你是说……你不喜欢我？”
他的神情如此震撼与苍白，像是受了极大的打击，看得爱爱心下猛地一疼—
“也……也不是这么说的啦。”她低下了头来，开始手足无措地搅拧起自己的衣袖子，“也不是说不喜欢……只是……嗳，这叫我怎么说呢？”
傻瓜，笨蛋，书呆子……就算当真喜欢他了，叫一个姑娘家怎么好意思当场在人来人往的酒楼里承认呢？
好歹她也是个女的，是要矜持矜持的！
子言一时之间被搞懵了，他睁着清亮深邃的黑眸，瞅着爱爱娇红的脸蛋儿半天说不出话来。
这个这个……关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好述……寤寐求之，求之不得，辗转反侧……
这诗经只教人怎么“求之”，或是求之不得之后，该如何“辗转反侧”……可没有教人在遇到并非“不喜”，也未“很喜”时，该当如何是好？
子言头痛了起来。
爱爱脸红心跳着，低垂着粉颈偷偷想着他下一步不知会说什么，做什么，可是没想到等了半天，等到她脖子都酸了，四周还是一片静悄悄的……
他是突然被吓哑了吗？
她纳闷地抬头，这才看见他苦苦深思的神情。
“你在干吗呀？”她噗嗤一声。
瞧，脸上的表情活脱脱就是个傻乎乎的书呆子，连个拿来哄人骗人的甜言蜜语话都不会说……她嘟起了嘴，却口是心非欢喜得不得了。
嘻，傻瓜。
这样怎么骗得到女孩子呢？幸好她并不讲究这个。
子言小心翼翼，一个字一个字细细斟酌过才道：
“如果说……我喜欢你……那我该如何才能知道你是不是也会喜欢我？”
看他的表情好像生怕一个讲错话，立刻就会招来她狠狠海扁一顿的样子，爱爱不禁笑得更大声了。
“咦？”这样不摇头不点头也不回答，只是一个劲儿地大笑，又表示什么……子言更加一头雾水了。
爱爱索性边笑边埋首饭碗里，径自哈哈大笑也没有正面回答他的问题。
搞得子言坐立难安，挠耳摩掌不知所措。
边吃饭边偷觑着他失魂落魄的神情，爱爱又是欢喜又是甜蜜蜜，唇畔的笑意怎么也管不住，荡漾得比窗外春水河的柔波更美……
原来，他也是喜欢她的呵！
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午后。
爱爱傻笑着，盘腿坐在鹤鹑笼子前，将满手的豆子一颗颗地喂人了鹌鹑嘴里。
盈盈腋下夹着厚厚的账本儿，举步进来，见状一怔，“爱爱，你在做什么？”
“喂鹌鹑啊。”她抬头灿烂一笑。’
“哇。”盈盈被这抹金光灿烂的笑容照耀得眼儿几乎睁不开，“你……发生了什么事？哪儿发了大财了吗？要不怎么笑成这样？气色又如此好？莫非你找到巡按大人了？”
“没有啊。”她笑眯眯摇头，又将干肉、豆子塞进了鹌鹑嘴里。
盈盈看得冷汗直流，今天的爱爱异常地不对劲—
“你……这么喂鹌鹑，它会太胖上不了场打斗的。”盈盈提醒。
“啊？”平常爱爱一发现给鹌鹑吃太多了就会紧张兮兮，尖叫连连，可是此刻她只是傻笑着打量了胖鹌鹑一眼，“还好啊。”
盈盈觉得背脊一阵发凉，忍不住一个箭步向前，摸了摸她的额，“你该不会是中暑或是中邪了吧？”
“呵呵……盈盈你就是这么容易紧张。”爱爱张开了双臂，翩翩然地在原地舞了一圈，“我很好啊，你瞧，我还想要唱唱歌跳跳舞……怎么会有事呢？”
“就是这样才有事。”而且是不正常到了极点。
平素爱爱除了赚钱、赌钱、攒钱以外，不会有第二项嗜好，现在居然兴高采烈地说要唱歌跳舞……
盈盈脸色微微一白，急忙抓着她就要往外走，“不行不行，我带你到玄真观去收收惊！
她讶异地傻望着盈盈，“去收惊做什么？我现在好得很，全身轻飘飘像在白云上头……好得不得了呢！
盈盈都快急哭了，紧张地抓住她的双肩拼命摇晃，“爱爱，你醒醒……哇……都是我不好，是我把你逼得太紧，给逼疯了……早知道我就不该出什么馊主意让你去吓退巡按大人……我应该早早贴上暂时歇业的公告条儿……哇……”
爱爱被她突如其来的哭声惊醒了，她眨了眨眼，“盈盈，你怎么了？中了邪还是哪儿不舒服吗？你……竟然在哭？你不是几百年都没哭过了？
盈盈脸上尽是着急惶乱与自贵，抱着她歉疚地叫道：“爱爱，咱们民不与官斗，就这么算了吧，先关一阵子赌坊，等巡按大人走了后我们再东山再起，好吗？”
巡按大人？！
一提起她的宿敌，爱爱整个人通通清醒过来。
“不行！”她气咻咻地叉起了腰，晶亮的双眸绽放出熊熊的战火，“怎么可以这样就认输了？我还没给他瞧瞧我的厉害呢！
“爱爱……你……”盈盈愕然地盯着她，小心翼翼地问，“你又醒过来了吗？”
“你在说什么呀，”她双手叉腰，信心满满地道，“敌人尚未就擒，大家仍须努力，相信我，我总有一天会逮到那个老头子大人的。”
“你确定……你没事了吗？”
“我会有什么事？”
“你刚刚……”
爱爱莫名其妙地望着她，“刚刚怎样？”
“呃……没事。”是她一时的错觉还是眼花了吧！
爱爱一回头，蓦然瞧见笼子里头吃得饱到四脚朝天的鹌鹑，忍不住惊叫了起来，“唉呀，蹦蹦，是谁撒这么多干肉、豆儿给你吃的？要把你给涨死吗？快快快，我替你减肥……茶呢？纱布呢？得把你紧紧包起来闷一身汗才行！
盈盈站在原地，突然觉得……还是应该到玄真观要一张符回来烧给爱爱喝才行。
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子言查访了数来堡十二家的赌场，有九家恶行重太已被暗暗登记在案，只待雷厉风行大力扫肃的那一天。
他来到了查访的最后一家，也就是远近知名，数来堡里首屈一指的红牌赌坊“史药钱”，只是一见到淡雅幽静的小楼外观，他猛一看还以为自己走错了地方。
这是赌坊吗？
“红楼秀丽建筑清雅……宛若书院茶楼，这怎么是赌坊？”他有些踌躇。